আর্যর ১৯৯, সিরাজের ওভারগণনা: রঞ্জির স্কোরবোর্ডে জাতীয় দলের ছায়া

দ্বিতীয় দিনের সকালে লাইভ ব্লগের শিরোনামটা পড়ে থমকে গিয়েছিলাম। লেখা ছিল, আয়ুষ বাদোনি নাকি দিল্লির 'চার্জ' সামলাতে নামবেন। অথচ চার্জটা হয়ে গিয়েছিল তার আগের দিনই। এক ওপেনার ১৯৯ রান করে প্রথম দিনটা দিল্লির নামে লিখে দিয়ে গেছেন, আর পরের দিনের শিরোনামে সেই কাজটা যেন নতুন করে শুরু হতে যাচ্ছে। এই এক দিনের ব্যবধানটাই আমার কাছে সবচেয়ে বড় খবর।

ক্রিকেট সাংবাদিকতায় এটা নতুন কিছু নয়। লাইভ ব্লগের ভাষা সবসময় ডেটার চেয়ে এক ধাপ পিছনে হাঁটে। কিন্তু এখানে সেই পিছিয়ে পড়া শুধু ভাষার সমস্যা নয়, বিশ্লেষণের সমস্যা। যে ১৯৯ ইতিমধ্যেই হয়ে গেছে, সেটা আর 'হতে যাচ্ছে' নয়। আর চার দিনের ম্যাচে প্রথম দিনের শেষেই কাজটা হয়ে যাওয়া মানে দ্বিতীয় দিনের কাজটা সম্পূর্ণ ভিন্ন ধরনের। এটা তাড়া করার দিন নয়। এটা হিসাব মেলানোর দিন।

এবার কাঠামোটা পরিষ্কার করা দরকার, কারণ এখানে সবচেয়ে বড় ভুলটা ঘটে ফরম্যাট মিশিয়ে ফেলায়। এটা টেস্ট ম্যাচ নয়। এটা রঞ্জি ট্রফি — ভারতের ঘরোয়া প্রথম শ্রেণির প্রতিযোগিতা, চার দিনের ম্যাচ, রাউন্ড দুই, দিল্লি বনাম গুজরাট। প্রথম শ্রেণির সংজ্ঞা সরল: তিন থেকে পাঁচ দিনের দুই ইনিংসের ম্যাচ, যাকে আনুষ্ঠানিক প্রথম শ্রেণির মর্যাদা দেওয়া হয়েছে। টেস্ট ম্যাচ প্রথম শ্রেণির অন্তর্ভুক্ত, কিন্তু রঞ্জি ট্রফি টেস্ট নয়। রেকর্ড আলাদা খাতায় লেখা হয়। আর সবচেয়ে বড় পার্থক্য — রঞ্জি চার দিনের, পাঁচ দিনের নয়। ফলে ওভারবোঝা, ডিক্লারেশনের জানালা, ফলো-অনের অঙ্ক, সবকিছু টেস্ট ক্রিকেটের হিসাব থেকে আলাদা হয়ে যায়।

পয়েন্ট ব্যবস্থাটা এখানে নির্ণায়ক। জয় সর্বোচ্চ পয়েন্ট আনে, কিন্তু প্রথম ইনিংসে লিড নিয়ে ড্র হলেও পয়েন্ট মেলে। সাধারণভাবে জয়ে ছয়, প্রথম ইনিংস লিড নিয়ে ড্র-তে তিন, লিড ছাড়া ড্র-তে এক — এই ধরনের বিন্যাস চলে; বর্তমান সঠিক সংখ্যাগুলো যাচাই সাপেক্ষ। সংখ্যা যা-ই হোক, কাঠামোটা একই কথা বলে। প্রথম ইনিংসের লিডই দ্বিতীয় ও তৃতীয় দিনের আসল মুদ্রা, জয় নয়। এই একটা লাইন না বুঝলে রঞ্জির দ্বিতীয় দিনের ক্রিকেট পড়া যায় না।

ম্যাচের তথ্য এই: প্রথম দিনে দিল্লির হয়ে প্রিয়াংশ আর্য ১৯৯ রান করেছেন, আয়ুষ বাদোনির সঙ্গে জুটি গড়েছেন, দিল্লি প্রথম দিনের কৃতিত্ব নিয়েছে। বাদোনি দিল্লির অধিনায়ক। মোহাম্মদ সিরাজ হায়দরাবাদের অধিনায়ক, এবং প্রতিবেদনে বলা হয়েছে তিনি উইকেটের খোঁজে আছেন, বল হাতে ছন্দ ফিরে পেতে চাইছেন — কারণ সামনে নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে টেস্ট সিরিজ। শুভমান গিল ছত্তিশগড়ের বিরুদ্ধে রঞ্জিতে ফিরে পাঁচ বল খেলে এক রান করে আউট হয়েছেন।

যা জানা নেই, সেটাও ততটাই গুরুত্বপূর্ণ। মাঠের নাম নেই। পিচের ধরন নেই। টস কার জিতেছে নেই। দলের গ্রুপ বা পয়েন্ট টেবিলের অবস্থান নেই। এই ফাঁকগুলো শুধু তথ্যগত ত্রুটি নয়, এগুলো বিশ্লেষণের দিক বদলে দেয়। সিমিং ট্র্যাকে একজন আক্রমণাত্মক বাঁহাতি ওপেনারের ১৯৯ আর সমতল ডেকে একই ১৯৯ সম্পূর্ণ ভিন্ন দুই গল্প। টসের তথ্য ছাড়া দিল্লির ওই স্কোরকে 'ম্যাচে এগিয়ে' ধরে নেওয়া যায় না। আর দ্বিতীয় দিনের সকালে যে সিদ্ধান্তগুলো নেওয়া হবে, সেগুলোর সবই এই অজানা চলকগুলোর ওপর দাঁড়িয়ে আছে।

প্রথম দিনের শেষে দিল্লির কাজটা সহজ হয়ে গেছে বলে মনে হয়। আসলে কঠিন হয়েছে। ১৯৯ রান তোলা ওপেনারের দল যখন দ্বিতীয় দিনে নামে, তখন তাদের সামনে তিনটি সিদ্ধান্ত থাকে — কত সময় ব্যাট করবে, কখন ঘোষণা করবে, এবং বোলিং আক্রমণ কীভাবে ভাগ করবে। এই তিনটির কোনোটাই স্কোরবোর্ড দেখে নেওয়া যায় না। এগুলো ওভার গুনে নিতে হয়। চার দিনের ম্যাচে দ্বিতীয় দিনের আসল প্রশ্ন 'আর কত রান' নয়, 'আর কত ওভার'। কারণ চার দিনের ম্যাচে সময়ই সবচেয়ে কম বাড়তি সম্পদ। পাঁচ দিনের টেস্টে আপনি একটা সেশন হারালেও ফেরার জায়গা থাকে; চার দিনের রঞ্জিতে সেটা নেই।

আমি বহু বছর ধরে খেলা দেখতে দেখতে এই জিনিসটা শিখেছি — যে দল প্রথম ইনিংসে বড় স্কোর পায়, তার আসল পরীক্ষা শুরু হয় সেই স্কোরকে পয়েন্টে অনুবাদ করার সময়। ২০২০ সালে চীনের সুপার লিগ যখন দালিয়ান আর সুঝো বুদ্বুদে ফিরেছিল, তখন আমি খালি গ্যালারিকে একটা নিয়ন্ত্রিত পরীক্ষা হিসেবে দেখেছিলাম। প্রথম দশ রাউন্ডের হিসাব রাখতে রাখতে দেখলাম, ম্যাচপ্রতি গোল বেড়েছে ২.৯ থেকে ৩.৪-এ, আর সফরকারী দলের হাই-প্রেস থেকে বল উদ্ধারের হার কমেছে আঠারো শতাংশ। দুই পরিবর্তনের কারণ একই — ভিড়ের ট্রিগার হারিয়ে যাওয়া আর যোগাযোগের muffled হয়ে যাওয়া। সেই অভ্যাসটা আমি ছাড়িনি। আমি নৈঃশব্দ্যকে স্টপওয়াচ হাতে একটা কৌশলগত চলক হিসেবে ধরতে শিখেছি।

রঞ্জি ট্রফিতে এই চলকটা প্রবল, কারণ গ্যালারি প্রায় খালি থাকে। টেস্ট ম্যাচে উইকেট পড়লে ভিড় আপনাকে জানিয়ে দেয়, চাপটা কোথায় তৈরি হচ্ছে সেটা শব্দেই বোঝা যায়। রঞ্জিতে সেই ফিডব্যাক লুপ নেই। এখানে একমাত্র শব্দ আপনার নিজের গলা। ফলে অধিনায়ককে কৃত্রিমভাবে সেই ফিডব্যাক তৈরি করতে হয় — স্লিপে দাঁড়ানো লোককে উচ্চস্বরে বলা, মিড-অফকে দু'ধাপ সরাতে বলার, বোলারকে ওভারের মাঝখানে থামিয়ে কিছু বলা। এই কাজটা শারীরিক শক্তির চেয়ে বেশি খায় মনোযোগ। আর যদি অধিনায়ক নিজেই দলের প্রধান স্ট্রাইক বোলার হন, তাহলে করটা দ্বিগুণ। সিরাজ ঠিক সেই জায়গায় দাঁড়িয়ে আছেন।

প্রিয়াংশ আর্যের ১৯৯ নিয়ে একটা সতর্কতা দরকার। এই ইনিংসটা একটা রূপান্তরের ঘটনা, কৌশলের রায় নয়। পঞ্চাশ থেকে একশোতে পৌঁছানো প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটের আসল দক্ষতা, আর সেটা তিনি দেখিয়েছেন। কিন্তু যে ক্রিকেটারের জনপ্রিয় পরিচয় পাওয়ার-হিটিং থেকে তৈরি, তাঁর কাছে প্রথম শ্রেণির আসল প্রশ্নগুলো ভিন্ন — অফ স্টাম্পের বাইরের বল ছেড়ে দেওয়া, সোজা ব্যাটে খেলা, এবং উইকেটের স্কয়ার দিকে রান তোলা। একটা ১৯৯ এই প্রশ্নগুলোর উত্তর দেয় না। ষাটের বেশি রান গড়ে ছশো প্লাস রানের মৌসুম দেয়।

এর সঙ্গে একটা ঝুঁকি জড়ানো আছে। ভারতে উচ্চ স্ট্রাইক রেটের হোয়াইট-বলের ওপেনাররা প্রথম শ্রেণিতে সাধারণত বিস্তৃত ভ্যারিয়েন্স দেখায় — দু-তিনটা বিশাল স্কোর আর তার পাশে অনেকগুলো ছোট স্কোর, যেগুলো মিলে একটা মাঝারি গড় দাঁড়ায় যা কারও কাজে আসে না। ১৯৯ একটা সিলিং দেখায়, ফ্লোর নয়। তাই এই ইনিংসটা দিয়ে তাঁকে প্রথম শ্রেণির ব্যাটার হিসেবে ঘোষণা করা যেমন ভুল, তেমনি এই ইনিংসটাকে কেবল টি-টোয়েন্টি খেলোয়াড়ের ভাগ্যোদয় হিসেবে পড়াও ভুল।

আয়ুষ বাদোনির ক্ষেত্রে হাতে কোনো সংখ্যা নেই। প্রতিবেদনে তাঁর অধিনায়কত্ব আছে, প্রথম দিনের জুটি আছে, কিন্তু ব্যক্তিগত স্কোর নেই। বিশ্লেষণের দিক থেকে এটা সবচেয়ে দুর্বল প্রমাণের ধরন — নেতৃত্বের ভাষা আছে, পারফরম্যান্সের তথ্য নেই। এই জায়গায় একটা কাঠামোগত প্রশ্ন তোলা যায়। দিল্লি একজন মিডল-অর্ডার ব্যাটারকে, যাঁর খ্যাতি হোয়াইট-বল ক্রিকেটে বেশি, লাল বলের অধিনায়ক বানিয়েছে। এটা পারফরম্যান্সের সিদ্ধান্ত নয়, বিকাশের সিদ্ধান্ত — দীর্ঘমেয়াদি নেতা তৈরির বিনিয়োগ। এটা যুক্তিসঙ্গত, কিন্তু এর মানে হলো অন্তত একটা মৌসুম তাঁর ব্যাটিংকে নিচু, 'উন্নয়নশীল' মানদণ্ডে বিচার করতে হবে। যে চাকরির প্রস্তাব আমি ফিরিয়ে দিয়েছি, সেটা থেকে শেখা বেশি ওই প্রস্তাব থেকে যা আমি নিয়েছিলাম — ঠিক তেমনই, বাদোনির এই অধিনায়কত্বের মূল্য প্রথম দিনের স্কোরবোর্ডে নয়, দুই মৌসুম পরের সিদ্ধান্তে ধরা পড়বে।

সিরাজের ক্ষেত্রে বিষয়টা সংখ্যার চেয়ে বেশি কাঠামোর। এই ম্যাচে তাঁর সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ সংখ্যা তাঁর উইকেট নয়, তাঁর ওভার। ভারতের প্রথম সারির টেস্ট পেসার নিউজিল্যান্ড সিরিজের ঠিক আগে নিজের রাজ্য দলের হয়ে চার দিনের ম্যাচে অধিনায়কত্ব করছেন — এটা ফর্ম উদ্ধারের ব্যবস্থা নয়, এটা সচেতনভাবে ওভারবোঝা আর ছন্দ ঢোকানোর ব্যবস্থা। জাতীয় দলের পরিকল্পনা এখানে ঘরোয়া ক্রিকেটের পোশাক পরে মাঠে নেমেছে। আর অধিনায়কত্ব সেই বোঝা বাড়ায় — নিজের ওভারের পাশাপাশি ফিল্ড সেটিং, বোলিং পরিবর্তন, ফিল্ডারদের দিক নির্দেশনা, সব মাথায়। একজন পেসারের জন্য এটা ছোটখাটো কর নয়। তাই সিরাজের সাফল্যের মাপকাঠি হওয়া উচিত দ্বিতীয় ইনিংসে তিনি কত ওভার বল করলেন এবং শেষ ওভারগুলোতে তাঁর গতি কতটা ধরে রাখলেন।

শুভমান গিলের এক রান পাঁচ বলে। পরিসংখ্যানগতভাবে এটা কৌশলের রায় হিসেবে প্রায় অর্থহীন — একটা বলেই এই ফল আসতে পারে। কিন্তু আখ্যান আর চাপের তথ্য হিসেবে এটা অর্থহীন নয়, কারণ এই মানুষটির কাঁধে ভারতের টেস্ট অধিনায়কত্ব, আর সামনে বড় সিরিজ। পাঁচ বল দিয়ে কৌশল বিচার করা যায় না, কিন্তু পাঁচ বল দিয়ে তৈরি হওয়া আখ্যান ম্যাচের বাস্তবতা বদলে দিতে পারে। আসল প্রশ্নটা এই ইনিংস নয়, ভিত্তিরেখা। ঘরের মাঠে তাঁর রেকর্ড শক্ত, চলমান বল আর বিদেশি পরিবেশে তা উল্লেখযোগ্যভাবে দুর্বল — তথ্য যাচাই সাপেক্ষ। আর সিরিজটা ঘরের মাঠে হবে কি বাইরে, সেটা এখনো জানা নেই, এই একটা অজানা তথ্যই ঝুঁকির পাঠ প্রায় উল্টে দেয়।

প্রতিবেদনের গঠনটা নিয়েও একটা কথা বলা দরকার। এটা দিল্লি, হায়দরাবাদ আর গিলকে ঘিরে লেখা — রাউন্ডের সব ম্যাচ নিয়ে নয়। এই ভৌগোলিক কাঠামো একটা সম্পাদকীয় মানচিত্র। লাইভ ব্লগের সম্পাদকরা তারকাকে কেন্দ্রে রাখেন, কারণ পাঠক তারকা খোঁজেন। ফলে প্রতিবেদনের ওজন বাড়ে সেখানে, আর কমে সেখানে যেখানে তারকা নেই। বিশ্লেষকের কাজ হলো সেই ওজনসাম্যের ভারসাম্যহীনতা চিনে নেওয়া।

এখন সেই জায়গায় আসি যেখানে আমার হিসাবটা সাধারণ পাঠের উল্টো দিকে যায়। সবাই ধরে নিচ্ছেন দিল্লি দ্বিতীয় দিনে এগিয়ে যাবে, আর প্রথম ইনিংসের লিড নিশ্চিত করে ফেলবে। আমার পাঠ ভিন্ন। প্রথম ইনিংসের লিড যেখানে মুদ্রা, সেখানে অতিরিক্ত বড় প্রথম ইনিংস কখনো কখনো সেই মুদ্রার মান কমিয়ে দেয়। কারণটা সরল। চার দিনের ম্যাচে ফল বের করতে সময় লাগে। যদি দিল্লি চারশো পঞ্চাশ বা পাঁচশো রান তোলে এবং সেটা করতে যদি চার সেশন লেগে যায়, তাহলে প্রতিপক্ষকে দুইবার আউট করার জন্য হাতে থাকে অনেক কম ওভার। ফলাফল হলো তিন পয়েন্ট, ছয় নয়। উল্টো দিকে যদি বাদোনি তিনশো পঞ্চাশে ঘোষণা করেন এবং পঞ্চাশ ওভার হাতে রেখে প্রতিপক্ষকে চাপে ফেলেন, ছয় পয়েন্টের সম্ভাবনা অনেক বেশি।

এই যুক্তিটা যাচাইযোগ্য। দ্বিতীয় দিনের শেষে এবং তৃতীয় দিনের সকালে বাদোনির ঘোষণার জানালাটা দেখুন। যদি তিনি পাঁচশোর আগে ঘোষণা করেন, আমার পাঠ সঠিক। যদি তিনি সাতশো পর্যন্ত ব্যাট চালিয়ে যান, তাহলে তিনি ম্যাচটা ড্র-এর দিকে ঠেলে দিচ্ছেন এবং তিন পয়েন্টে সন্তুষ্ট থাকছেন। দ্বিতীয় যাচাই — প্রথম ইনিংসে চারশো পঞ্চাশের বেশি তোলা রঞ্জি ম্যাচগুলোর কত শতাংশ আসলে চার দিনে নিষ্পত্তি হয়, সেটা দেখা দরকার; সংখ্যাটা যাচাই সাপেক্ষ, কিন্তু কাঠামোগত যুক্তিটা সংখ্যা ছাড়াও দাঁড়ায়।

আর একটা অন্ধ জায়গা আছে, যেটা কেউ দেখছে না। প্রথম দিনের ১৯৯ রান যেহেতু এক ওপেনারের ব্যাট থেকে এসেছে, স্বাভাবিকভাবেই প্রশ্ন উঠছে না — মিডল অর্ডার আসলে কেমন? সমতল ডেকে বড় স্কোর মাঝের সারির কাঠামোগত দুর্বলতাকে ঢেকে দেয়। দ্বিতীয় দিনের কাজটা ছিল ঠিক সেই দুর্বলতাটা পরীক্ষা করা। কিন্তু শিরোনাম যখন 'বাদোনির নেতৃত্বে দিল্লির চার্জ', তখন পরীক্ষাটা নিজেই আড়ালে পড়ে যায়। বাদোনির সবচেয়ে কঠিন অধিনায়কত্ব আসবে তৃতীয় দিনে, যখন পিচ ঘুরতে শুরু করবে, আক্রমণ ক্লান্ত হবে, আর ফিল্ড সাজাতে হবে হিসাব করে।

যেটা দেখতে হবে তা হলো সিরাজের দ্বিতীয় ইনিংসের ওভারসংখ্যা, বাদোনির ঘোষণার জানালা, আর্যর পরের তিন ইনিংসের গড়, এবং গিলের দ্বিতীয় ইনিংসে তাঁর প্রথম কুড়ি বল কীভাবে খেললেন। পিচের যে রিপোর্টটা এখনো পাওয়া যায়নি, সেটাই হয়তো পুরো বিশ্লেষণটা এক লাইনে উল্টে দিতে পারে। রঞ্জির স্কোরবোর্ডে জাতীয় দলের ছায়া দীর্ঘ, কিন্তু ছায়ার দৈর্ঘ্য মাপতে হয় আলোর কোণ দেখে।