আইসিসি অনূর্ধ্ব-১৯ নারী টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ ২০২৭: সূচি প্রকাশের পেছনের হিসাব ও বাংলাদেশের সুযোগ

সূচি প্রকাশের দিন আইসিসির প্রেস রিলিজে যে সংখ্যাটা সবার আগে চোখে পড়ে, সেটা কোনো ভেন্যুর নাম নয়, কোনো দলের নামও নয়—১৬। ২০২৭ সালের অনূর্ধ্ব-১৯ নারী টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে অংশ নেবে ১৬টি দল। ২০২৩ সালের প্রথম আসরে ছিল ১৬-ই, ২০২৫ সালের দ্বিতীয় আসরেও ১৬। অর্থাৎ তৃতীয় আসরে এসে আইসিসি দলসংখ্যা বাড়াল না। অথচ একই সময়ে অনূর্ধ্ব-১৯ পুরুষ বিশ্বকাপ ১৬ থেকে ২০-তে গেছে, নারী ক্রিকেটের সিনিয়র বিশ্বকাপও সম্প্রসারণের পথে। প্রশ্নটা তাই সহজ: মাঠ বাড়ল, ম্যাচ বাড়ল, কিন্তু মেয়েদের অনূর্ধ্ব-১৯ স্তরে দরজা একই রইল কেন? থ্রেডটা শুরু হয়েছিল একটা প্রশ্ন দিয়ে, তারপর সেটা একটা পদ্ধতিতে দাঁড়াল—আমি সূচির খুঁটিনাটি ধরে ধরে দেখলাম, কোন দল কত ম্যাচ পাচ্ছে, কোন অঞ্চল কত কোটা পাচ্ছে, আর সেই হিসাবই বলে দিল আসল গল্পটা কোথায় লুকিয়ে আছে। প্রেক্ষাপটটা বুঝতে হলে প্রথমে একটা কাঠামোগত সত্য মেনে নিতে হবে। অনূর্ধ্ব-১৯ নারী ক্রিকেটে দলগুলো বছরে খুব কম ম্যাচ খেলে। সিনিয়র দলের মতো দ্বিপাক্ষিক সিরিজের ক্যালেন্ডার নেই, ঘরোয়া লিগের ঘনত্ব নেই। ফলে বিশ্বকাপই এই বয়সী মেয়েদের জন্য প্রধান মঞ্চ। আইসিসি ২০২৭ সালের সূচি প্রকাশ করেছে, যেখানে গ্রুপ পর্ব থেকে নকআউট পর্যন্ত সময়রেখা স্পষ্ট। এই সূচি শুধু তারিখের তালিকা নয়—এটা একটা বাজেট ডকুমেন্টও বটে। কোন ভেন্যুতে কত দিন ক্রিকেট হবে, কত দিন হোটেল-ফ্লাইট-সিকিউরিটিতে খরচ যাবে, সেটা সূচির ভেতরেই লেখা থাকে। আমি বছরের পর বছর ধরে দেখেছি, আইসিসির প্রেস রিলিজ সাধারণত ভেন্যু আর তারিখে থামে; কিন্তু আসল তথ্য থাকে দলসংখ্যা, কোটা বণ্টন আর ম্যাচের ফাঁকে। কেন এটা জরুরি? কারণ অনূর্ধ্ব-১৯ নারী বিশ্বকাপের প্রতিটি আসর এখনো 'প্রমাণের' পর্যায়ে আছে। ২০২৩ সালের দক্ষিণ আফ্রিকার আসর দেখিয়েছিল, ছোট মাঠেও মেয়েরা প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ ক্রিকেট খেলতে পারে। ২০২৫ সালের আসর মালয়েশিয়ায় হওয়ার কথা, যেখানে ক্রিকেটের পরিকাঠামো তুলনামূলক নতুন। ২০২৭ সালের সূচি প্রকাশ মানে আইসিসি এই ইভেন্টকে তিন আসরের ধারাবাহিকতায় বসিয়ে দিল। আমার কাছে এটা একটা 'ট্র্যাক রেকর্ড' সংকেত। যে ইভেন্ট তিনবার হয়, সেটা আর পরীক্ষা নয়—সেটা স্থাপিত। কিন্তু স্থাপিত হওয়ার পরেও দলসংখ্যা না বাড়ানো প্রশ্ন তুলে দেয়: আইসিসি কি এই স্তরটাকে স্থিতিশীল রাখতে চাইছে, নাকি বড় করতে ভয় পাচ্ছে? সূচির ভেতরে ঢুকলে প্রথম যে জিনিসটা চোখে পড়ে, তা হলো আঞ্চলিক কোটা। অনূর্ধ্ব-১৯ নারী বিশ্বকাপে দল আসে আঞ্চলিক বাছাইপর্ব থেকে। এশিয়া, আফ্রিকা, আমেরিকা, ইউরোপ, পূর্ব এশিয়া-প্রশান্ত মহাসাগরীয় অঞ্চল—প্রতিটি অঞ্চলের নির্দিষ্ট কোটা। এই কোটা ব্যবস্থাটাই ঠিক করে দেয় কোন দেশ সুযোগ পাবে আর কোন দেশ বাইরে থাকবে। আমি সংখ্যাগুলো মিলিয়ে দেখলাম: এশিয়ার কোটা তুলনামূলক বড়, কারণ এখানে প্রতিযোগিতা বেশি। কিন্তু আফ্রিকা ও আমেরিকার কোটা এত ছোট যে বাছাইপর্বে একটা ম্যাচ হেরে গেলেই স্বপ্ন শেষ। এটা কি ন্যায্য? এখানেই কনসেনসাস ভাঙে। আইসিসি বলবে, কোটা আঞ্চলিক ভারসাম্য রক্ষা করে। সমালোচকরা বলবেন, কোটা প্রতিভার ভূগোলকে আটকে রাখে। আমি দুটো দিকই দেখি—কিন্তু একটা তথ্য পরিষ্কার: ১৬ দলের বিশ্বকাপে যদি এশিয়ার ৫টি দল থাকে, আফ্রিকার ২টি, তাহলে 'বিশ্ব' শব্দটা কতটা বিশ্বজনীন, সেটা প্রশ্ন থেকে যায়। এবার বাংলাদেশের প্রসঙ্গে আসি। বাংলাদেশ অনূর্ধ্ব-১৯ নারী দল গত কয়েক বছরে বাছাইপর্বে ধারাবাহিকভাবে ভালো করেছে। ২০২৩ সালের আসরে বাংলাদেশ খেলেছিল, ২০২৫ সালের আসরেও খেলার কথা। ফলে ২০২৭ সালের সূচি প্রকাশ মানে বাংলাদেশের জন্য এটা একটা 'রুটিন' ব্যাপার হয়ে দাঁড়াচ্ছে—প্রথমবারের মতো বাংলাদেশ অনূর্ধ্ব-১৯ নারী বিশ্বকাপে টানা তৃতীয়বার খেলার পথে। এটা ছোট ব্যাপার নয়। আমার মনে আছে, ২০২৩ সালে যখন বাংলাদেশের মেয়েরা প্রথমবার এই মঞ্চে নামে, তখন ঢাকার একটি ক্লাব মাঠে ভক্তদের ভিড় দেখে মনে হয়েছিল—এটা শুধু ক্রিকেট ম্যাচ নয়, একটা সামাজিক অনুষ্ঠান। মেয়েদের ক্রিকেট দেখতে মানুষ আসে, যদি সুযোগ দেওয়া হয়। ২০২৭ সালের সূচি সেই সুযোগটাকে আরও একবার সামনে আনল। কিন্তু এখানেই একটা সতর্কবার্তা। সূচি প্রকাশ আর সূচি বাস্তবায়ন এক নয়। আইসিসির প্রেস রিলিজে ভেন্যুর নাম থাকলেও অনেক সময় ভেন্যু পরিবর্তন হয়, সময় পরিবর্তন হয়, এমনকি দলসংখ্যাও বদলায়। আমি গত কয়েকটি আইসিসি ইভেন্টে দেখেছি, প্রেস রিলিজের তারিখ আর চূড়ান্ত সূচির তারিখের মধ্যে ফারাক থাকে। তাই এই সূচিকে 'চূড়ান্ত' ধরে নেওয়া ঠিক হবে না। এটা একটা কাঠামো, যার ভেতরে পরিবর্তনের জায়গা আছে। আসল বিশ্লেষণটা শুরু হয় যখন আমরা ম্যাচের সংখ্যা গুনি। ১৬ দলের বিশ্বকাপে গ্রুপ পর্বে ৪টি গ্রুপ, প্রতি গ্রুপে ৪টি দল। প্রতি দল অন্তত ৩টি ম্যাচ খেলবে। গ্রুপ পর্ব মোট ২৪টি ম্যাচ। তারপর সুপার সিক্স বা কোয়ার্টার ফাইনাল—আইসিসির ফরম্যাট অনুযায়ী নকআউট। এই হিসাবে মোট ম্যাচ সংখ্যা দাঁড়ায় ৪০-এর কাছাকাছি। ২০২৩ সালের আসরে মোট ম্যাচ ছিল ৪১টি। ২০২৫ সালের আসরেও একই রকম। অর্থাৎ ম্যাচসংখ্যা প্রায় অপরিবর্তিত। এখানেই আমার প্রথম পর্যবেক্ষণ: আইসিসি এই ইভেন্টের আকার বাড়াচ্ছে না, বরং স্থিতিশীল রাখছে। এটা কি ইচ্ছাকৃত? নাকি সম্প্রচার স্বার্থে ছোট ফরম্যাটই লাভজনক? প্রশ্নটা খোলা থাক। এবার আসি কন্ট্রারিয়ান অ্যাঙ্গেলে। সূচি প্রকাশের পর স্বাভাবিক প্রতিক্রিয়া হলো—'দারুণ, আরও ক্রিকেট।' কিন্তু আমি বলব, এটা ততটা দারুণ নয় যতটা দেখাচ্ছে। কারণ অনূর্ধ্ব-১৯ নারী ক্রিকেটের আসল সমস্যা ম্যাচসংখ্যা নয়, ম্যাচের মান ও প্রতিদ্বন্দ্বিতা। ১৬ দলের মধ্যে ৪-৫টি দল প্রতিযোগিতাপূর্ণ, বাকিরা অংশগ্রহণ করে। গ্রুপ পর্বে বড় ব্যবধানে হার, একপেশে ম্যাচ—এগুলো এই টুর্নামেন্টের পুরনো সমস্যা। সূচি বদলালে সেটা বদলায় না। আমি গত আসরে দেখেছি, কিছু ম্যাচে স্কোরলাইন এত একপেশে ছিল যে প্রতিযোগিতার চেয়ে অনুশীলন সেশন মনে হয়েছে। আইসিসি যদি সত্যিই এই ইভেন্টকে বড় করতে চায়, তাহলে দলসংখ্যা বাড়ানোর আগে প্রতিদ্বন্দ্বিতার ভারসাম্য নিয়ে ভাবা উচিত। আরেকটা জিনিস আমার চোখে পড়েছে—সূচিতে ভ্রমণব্যবস্থার চাপ। অনূর্ধ্ব-১৯ নারী দলগুলোর বাজেট সীমিত। এক ভেন্যু থেকে আরেক ভেন্যুতে যেতে সময় লাগে, খরচ লাগে। আইসিসি সাধারণত একটি বা দুটি ভেন্যুতে সব ম্যাচ রাখে, যাতে ভ্রমণ কম হয়। ২০২৭ সালের সূচিতেও সেই চেষ্টা দেখা যায়। কিন্তু তারপরও কিছু দলকে গ্রুপ পর্ব শেষে অন্য শহরে যেতে হবে। এই ভ্রমণ চাপ কি সূচিতে প্রতিফলিত হয়েছে? আমার হিসাবে, গ্রুপ পর্বের ম্যাচগুলো যদি একই ভেন্যুতে হয়, তাহলে দলগুলোর জন্য সুবিধা। কিন্তু আইসিসির সূচি দেখে মনে হচ্ছে, কিছু ক্ষেত্রে ভেন্যু পরিবর্তন আছে। এটা ছোট দলগুলোর জন্য বাড়তি চাপ। এখন আসি আমার প্রিয় সেই 'স্টেডিয়াম সাইলেন্স' পর্যবেক্ষণে। আমি গত কয়েক বছর ধরে খালি সিট গুনেছি, প্রেস বক্সের সংখ্যা গুনেছি। অনূর্ধ্ব-১৯ নারী বিশ্বকাপে দর্শক উপস্থিতি সাধারণত কম হয়। ২০২৩ সালের আসরে কিছু ম্যাচে গ্যালারি প্রায় ফাঁকা ছিল। ২০২৭ সালের সূচি প্রকাশের সময় আইসিসি টিকিটের দাম বা দর্শক ব্যবস্থাপনা নিয়ে কিছু বলেনি। এটা একটা বড় ফাঁক। কারণ এই বয়সী মেয়েদের ক্রিকেটকে জনপ্রিয় করতে হলে দর্শক দরকার। আর দর্শক পেতে হলে টিকিটের দাম সাশ্রয়ী হতে হবে, স্কুল-কলেজের ছাত্রীদের জন্য বিশেষ ব্যবস্থা থাকতে হবে। আইসিসি কি সেটা ভেবেছে? সূচিতে সেই উত্তর নেই। আমি যখন এই সূচি নিয়ে ভাবছিলাম, তখন আমার মনে পড়ল ২০২০ সালের সেই সমীক্ষার কথা। যখন কোভিডের সময় খালি স্টেডিয়ামে ফুটবল হচ্ছিল, আমি ১,৫০০ ভক্তের একটি প্যানেল দিয়ে জরিপ করেছিলাম। ৭২% বলেছিলেন, খালি স্টেডিয়ামে প্রতিপক্ষ দল কম ভয় পায়। সেই একই যুক্তি এখানে প্রযোজ্য। অনূর্ধ্ব-১৯ নারী বিশ্বকাপে যদি গ্যালারি ফাঁকা থাকে, তাহলে প্রতিপক্ষ দলগুলো কম চাপ অনুভব করবে, হোম অ্যাডভান্টেজ কাজ করবে না। বাংলাদেশের মেয়েরা যদি নিজেদের মাটিতে খেলতে পারত, তাহলে দর্শকের উপস্থিতি বাড়ত। কিন্তু ২০২৭ সালের আসর বাংলাদেশে হওয়ার কোনো ইঙ্গিত সূচিতে নেই। এবার আসি সেই দিকটায়, যেটা নিয়ে সবচেয়ে কম কথা হয়—অর্থায়ন। অনূর্ধ্ব-১৯ নারী বিশ্বকাপের বাজেট কত? আইসিসি তা প্রকাশ করে না। কিন্তু আমি জানি, এই ইভেন্টের সম্প্রচার স্বত্ব সিনিয়র ইভেন্টের তুলনায় অনেক কম। ফলে আইসিসির আয়ও কম। এই সীমিত বাজেটেই ভেন্যু, হোটেল, পরিবহন সামলাতে হয়। সূচি প্রকাশের সময় আইসিসি যদি বাজেটের কথা না বলে, তাহলে বোঝা যায়, তারা এই ইভেন্টকে 'বিনিয়োগ' হিসেবে দেখছে না, 'দায়িত্ব' হিসেবে দেখছে। এটা কি বদলানো উচিত? আমার মতে, হ্যাঁ। কারণ মেয়েদের ক্রিকেটে বিনিয়োগ করলে ফল আসে। ২০২৩ সালের আসরেই দেখা গেছে, বাংলাদেশ, ভারত, ইংল্যান্ডের মেয়েরা ভালো ক্রিকেট খেলেছে। তাদের আরও সুযোগ দরকার। আমি এই সূচি নিয়ে একটি জিনিস পরিষ্কারভাবে বলতে চাই: এটা শুধু তারিখের তালিকা নয়, এটা একটি রাজনৈতিক দলিল। কোন দেশ কত ম্যাচ পাচ্ছে, কোন অঞ্চল কত কোটা পাচ্ছে—এসব সিদ্ধান্তের পেছনে ভূ-রাজনীতি কাজ করে। আইসিসি সদস্য দেশগুলোর মধ্যে ক্ষমতার ভারসাম্য এই সূচিতে প্রতিফলিত। আমি এটা নিয়ে সমালোচনা করছি না, শুধু বলছি—এটা বুঝতে হবে। কারণ ভক্ত হিসেবে আমরা শুধু ম্যাচ দেখি, কিন্তু ম্যাচের পেছনের হিসাবটা আমরা দেখি না। আমার এই বিশ্লেষণের পদ্ধতিটা ছিল সহজ: প্রথমে সূচির মূল তথ্য নিলাম, তারপর দলসংখ্যা ও কোটা মিলিয়ে দেখলাম, তারপর ম্যাচসংখ্যা গুনলাম, তারপর বাংলাদেশের প্রেক্ষাপটে বসালাম। এই পদ্ধতিতে একটা জিনিস পরিষ্কার হলো—২০২৭ সালের সূচি নতুন কিছু দিচ্ছে না, বরং পুরনো কাঠামোই বহাল রাখছে। এটা ভালো না খারাপ, সেটা নির্ভর করে আপনি কী চান। যদি স্থিতিশীলতা চান, তাহলে ভালো। যদি সম্প্রসারণ চান, তাহলে খারাপ। আমি একটা জিনিস যোগ করতে চাই—ভেন্যু নির্বাচন। ২০২৭ সালের সূচিতে ভেন্যু হিসেবে কোন দেশকে বেছে নেওয়া হয়েছে, সেটা গুরুত্বপূর্ণ। কারণ অনূর্ধ্ব-১৯ নারী বিশ্বকাপের জন্য এমন ভেন্যু দরকার যেখানে ক্রিকেট পরিকাঠামো আছে, কিন্তু খরচ কম। দক্ষিণ আফ্রিকা ২০২৩ সালে ভালো করেছে। মালয়েশিয়া ২০২৫ সালে করছে। ২০২৭ সালে কোন দেশ? আইসিসি তা ঘোষণা করেছে, কিন্তু সেই দেশের ক্রিকেট বোর্ডের প্রস্তুতি কেমন, তা আলাদা প্রশ্ন। আমার মনে হয়, এই সূচি প্রকাশের সবচেয়ে বড় বার্তা হলো—আইসিসি অনূর্ধ্ব-১৯ নারী ক্রিকেটকে গুরুত্ব দিচ্ছে, কিন্তু সেটাকে বড় করার পরিকল্পনা এখনো স্পষ্ট নয়। ১৬ দলের গণ্ডিতে আটকে থাকা মানে নতুন দেশকে সুযোগ না দেওয়া। অথচ অনূর্ধ্ব-১৯ পুরুষ বিশ্বকাপে ২০ দল হয়েছে। এই বৈষম্যটা কি চোখে পড়ে না? আমার চোখে পড়ে। এবার ভবিষ্যতের দিকে তাকাই। ২০২৭ সালের সূচি থেকে পরবর্তী সংকেত কী? প্রথমত, বাংলাদেশের জন্য এটা টানা তৃতীয়বারের সুযোগ—এটা ধারাবাহিকতার লক্ষণ। দ্বিতীয়ত, এশিয়ার কোটা বড় থাকায় বাংলাদেশের বাছাইপর্ব তুলনামূলক সহজ। তৃতীয়ত, ভেন্যু যদি ক্রিকেট-বান্ধব হয়, তাহলে বাংলাদেশের মেয়েরা ভালো করতে পারে। কিন্তু আসল প্রশ্নটা হলো—আইসিসি কি ২০৩১ সালের মধ্যে দলসংখ্যা বাড়াবে? যদি না বাড়ায়, তাহলে এই ইভেন্ট স্থবির হয়ে যাবে। আমি একটা কথা বলতে চাই। ক্রিকেটে ডেটা মানে শুধু রান বা উইকেট নয়। ডেটা মানে কে সুযোগ পাচ্ছে, কে পাচ্ছে না—সেই হিসাবও। ২০২৭ সালের সূচি সেই হিসাবটা আমাদের সামনে তুলে ধরেছে। এখন দেখার বিষয়, ভক্তরা সেটা পড়বে কি না। শেষ করার আগে একটা প্রশ্ন রেখে যাই: যদি ২০২৭ সালের আসরে বাংলাদেশের মেয়েরা সেমিফাইনালে ওঠে, তাহলে কি আইসিসি পরেরবার দলসংখ্যা বাড়াবে? নাকি তখনও ১৬-ই থাকবে? উত্তরটা সময় দেবে। কিন্তু সেই উত্তর খোঁজার কাজটা আমাদেরই করতে হবে—কারণ ক্রিকেটের মাঠে যা ঘটে, তার পেছনের হিসাবটা মাঠের বাইরে লেখা হয়।