শ্রেয়াস আইয়ারের সতর্কবার্তা: বৈভব সূর্যবংশীর জন্য অপেক্ষার দীর্ঘ পথ

শ্রেয়াস আইয়ারের একটি সংক্ষিপ্ত মন্তব্য ভারতীয় ক্রিকেটের সবচেয়ে গভীর কাঠামোগত প্রশ্নটি সামনে নিয়ে এসেছে। প্রশ্নটি প্রতিভার নয়, প্রশ্নটি প্রবেশাধিকারের। আইপিএল মেগা নিলামের প্রস্তুতি চলছে। ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলো রিটেনশন তালিকা চূড়ান্ত করছে, এজেন্টরা ফোনে ফোনে দর কষাকষি করছেন, আর সোশ্যাল মিডিয়ায় একটি নাম ক্রমাগত উপরে উঠছে। বৈভব সূর্যবংশী। কিশোর বয়সী বাঁহাতি ওপেনার। আইপিএলে বল হাতে যেভাবে সময়ের আগেই শট খেলেন, সেটি দর্শককে মুগ্ধ করেছে, ফ্র্যাঞ্চাইজি মালিকদের হিসাবের খাতায় নতুন অঙ্ক যোগ করেছে। তখনই শ্রেয়াস আইয়ার সাংবাদিকদের প্রশ্নের মুখোমুখি। তার উত্তর সংক্ষিপ্ত, শান্ত, কিন্তু ভারী। তিনি বলেন, এখনই সে দলে ঢুকে পড়তে পারে না। তার সামনে আরও অনেক বছর আছে সুযোগ পাওয়ার। শুনতে মনে হতে পারে এটি একজন সিনিয়র খেলোয়াড়ের সতর্ক মন্তব্য। কিন্তু আইয়ারের বাক্যটি যদি ক্রিকেটের প্রশিক্ষণ মাঠ থেকে শোনা যায়, যদি আপনি সকাল ছয়টার প্র্যাকটিস সেশন, হোটেল করিডোরের নীরবতা, টিম মিটিংয়ের চাপা আলোচনা দেখে থাকেন, তাহলে বাক্যটির ভেতরে অন্য একটি স্তর পাওয়া যায়। আইয়ার প্রতিভা নিয়ে সন্দেহ প্রকাশ করছেন না। তিনি একটি সিস্টেমের কথা বলছেন। সিস্টেমের নাম প্রতিযোগিতার সারি। আমি বহু বছর ধরে ভারতীয় ক্রিকেটের স্কোয়াড ঘোষণার আগে-পরের পরিবেশ দেখেছি। ড্রেসিংরুমে ঢোকার আগে খেলোয়াড়কে কেবল প্রতিপক্ষকে হারাতে হয় না, তাকে নিজের দলের ব্যাঙ্কে বসে থাকা এক ডজন প্রমাণিত খেলোয়াড়কেও ছাপিয়ে যেতে হয়। ভারতের ব্যাটিং পুল বিশ্বের সবচেয়ে গভীর। এই গভীরতা একটি সুবিধা, কিন্তু একই সঙ্গে এটি একটি ফিল্টার। এই ফিল্টারের ছিদ্র দিয়ে কিশোর প্রতিভা সহজে পার হতে পারে না, কারণ ফিল্টারটি প্রতিভা মাপে না, ফিল্টারটি নির্ভরযোগ্যতার হিসাব মাপে। এখানেই আইয়ারের মন্তব্যের প্রকৃত ওজন। তিনি বলছেন না যে সূর্যবংশী খারাপ। তিনি বলছেন, সূর্যবংশীর সামনে যে পরীক্ষাগুলো এখনো বাকি, সেগুলো আইপিএলের চোদ্দো ম্যাচে পূরণ হয় না। লাল বলের ক্রিকেট, পঞ্চাশ ওভারের ক্রিকেট, সকালের সেশনে নতুন বলে সুইং সামলানো, স্পিনার যখন বল টার্ন করায় না তখন মিড-উইকেটের ওপর দিয়ে রান বের করা, এই দক্ষতাগুলো আলাদা কারখানায় তৈরি হয়। আইপিএলের কারখানা সেগুলো তৈরি করে না। আমার কাইনেসিওলজি পড়ার অভিজ্ঞতা থেকে একটি বিষয় স্পষ্ট। কিশোর বয়সে শরীরের হাড়ের বৃদ্ধির প্লেট সম্পূর্ণ বন্ধ হয় না। দ্রুত বর্ধনশীল অ্যাথলিটের কটিদেশে স্ট্রেস রেসপন্স তৈরি হয়, বিশেষ করে যখন সে সারা বছর ধরে ফ্র্যাঞ্চাইজি, বয়সভিত্তিক দল, ঘরোয়া ক্রিকেট, ক্যাম্প, এই চারটি সমান্তরাল ট্র্যাকে ছুটতে থাকে। একজন সতেরো বছরের ব্যাটার যদি আইপিএলে প্রতি ম্যাচে ত্রিশ বল খেলে, তাহলে তার কটিদেশে যে লোড জমে, সেটি একুশ বছরের ব্যাটারের চেয়ে ভিন্নভাবে কাজ করে। এই লোডের হিসাব কেউ রাখে কি? প্রায় কেউই না। আমি ২০১৭ সালে অ্যাজাক্সের সঙ্গে ইউরোপা লিগের ম্যাচডেগুলোতে দলের সাথে ছিলাম। সেখানে চিকিৎসা বিভাগ প্রতি ম্যাচের পর প্রতিটি খেলোয়াড়ের লোড স্পাইক নথিভুক্ত করত। ইউরোপীয় ফুটবলে এই নথিভুক্তি বাধ্যতামূলক। ক্রিকেটে এটি এখনো ঐচ্ছিক। ভারতের ফ্র্যাঞ্চাইজি ব্যবস্থায় কিশোর খেলোয়াড়ের কাজের চাপ নিয়ে কেন্দ্রীয় কোনো তদারকি নেই। বোর্ডের ওয়ার্কলোড নীতিমালা মূলত সিনিয়র আন্তর্জাতিক খেলোয়াড়দের জন্য লেখা। কিশোরদের জন্য লেখা হয়নি, কারণ কিশোররা এত আগে সিস্টেমে ঢুকত না। এই ফাঁকটাই আইয়ারের মন্তব্যের আসল প্রেক্ষাপট। আইপিএলের স্কাউটিং মেশিন এখন এমন বয়সে প্রতিভা তুলে আনছে, যে বয়সের জন্য জাতীয় নির্বাচন ব্যবস্থা তৈরি হয়নি। কুড়ি বছর আগে কিশোর প্রতিভা প্রথমে ঘরোয়া ক্রিকেটে তিন-চার মৌসুম খেলত, তারপর এ দলের ট্যুরে যেত, তারপর হয়তো সুযোগ পেত। এখন আইপিএলের একটি সিজন শেষে সে সরাসরি জাতীয় আলোচনায় ঢুকে পড়ে। এই গতি বৃদ্ধি প্রতিভার গতি নয়, এই গতি বাণিজ্যের গতি। আমি ২০১৮ সালে রাশিয়া বিশ্বকাপে মরক্কোর সঙ্গে হাকিম জিয়েশকে অনুসরণ করেছিলাম। ইরানের কাছে শূন্য-এক গোলে হারার পর রাত দুইটা পর্যন্ত টিম হোটেলে বসে ছিলাম, জিয়েশ নিজের আত্মঘাতী গোলের রিপ্লে দেখছিল। সেই রাতে আমি বুঝেছিলাম, একজন খেলোয়াড়ের ক্লাব ফর্ম এবং তার জাতীয় দলের কাঠামো সবসময় মেলে না। জিয়েশ অ্যাজাক্সে মুক্ত ভূমিকায় খেলত, মরক্কোতে তাকে চার-দুই-তিন-এক ছাঁচে বাঁধা হতো। একই খেলোয়াড়, ভিন্ন কাঠামো, ভিন্ন ফল। সূর্যবংশীর ক্ষেত্রে ঠিক উল্টো প্রশ্ন। আইপিএলে তাকে যে স্বাধীনতা দেওয়া হয়, জাতীয় দলে সেটি পাবে কি? আন্তর্জাতিক বোলাররা তার দুর্বলতা খুঁজে বের করার জন্য ভিডিও বিশ্লেষক নিয়োগ করবে। তার ফ্রন্ট-ফুট মুভমেন্টের প্রতিটি ফ্রেম বিশ্লেষণ করা হবে। কিশোর বয়সে এই পরীক্ষার মুখোমুখি হওয়া যায়, কিন্তু এই পরীক্ষায় উত্তীর্ণ হওয়ার জন্য প্রয়োজন মানসিক প্রস্তুতি, যা ম্যাচের সংখ্যা দিয়ে তৈরি হয় না, সময় দিয়ে তৈরি হয়। এখন আসি সেই অংশে, যেখানে সাধারণ বিশ্লেষণ ভুল করে। প্রচলিত পাঠ হলো, আইয়ার সিনিয়র খেলোয়াড়, তাই তিনি নিজের জায়গা রক্ষা করছেন। এই পাঠটি সুবিধাজনক, কিন্তু অসম্পূর্ণ। আইয়ার নিজে একসময় কিশোর প্রতিভা ছিলেন। তিনি জানেন, তাড়াহুড়োর দাম কত। তার নিজের কেরিয়ারে পিঠের চোট বারবার ফিরে এসেছে, এবং প্রতিবারই ফেরার সময় তিনি বুঝেছেন, শরীরের হিসাব ক্রিকেটের হিসাবের চেয়ে নির্মম। তবে এখানে একটি বাস্তব সত্য লুকিয়ে আছে, যা কেউ উচ্চারণ করে না। ভারতীয় ক্রিকেটে কিশোর প্রতিভার জন্য অপেক্ষার সারি কখনো ছোট হয় না, কিন্তু সারিতে দাঁড়িয়ে থাকার সময় প্রতিভা ক্ষয় হয়। যে খেলোয়াড় আঠারো বছর বয়সে জাতীয় দলে ঢোকার যোগ্য, সে যদি বাইশ বছর বয়সে ঢোকে, তার চার বছরের সেরা সময় ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটে কেটে যায়। এই ক্ষতির হিসাব কেউ রাখে না, কারণ ক্ষতিটি দৃশ্যমান নয়। ফলে প্রশ্নটি দ্বিমুখী। একদিকে অকালে দলে তুলে আনার ঝুঁকি, অন্যদিকে দেরিতে তুলে আনার ক্ষতি। আইয়ারের মন্তব্য প্রথম ঝুঁকির কথা বলে। দ্বিতীয় ঝুঁকির কথা কেউ বলে না, কারণ দ্বিতীয় ঝুঁকির জন্য কোনো সাংবাদিক প্রশ্ন করেন না। আমি মনে করি, সূর্যবংশীর প্রকৃত পরীক্ষা শুরু হবে পরের বারো মাসে। সে যদি এ দলের ট্যুরে লাল বলের ম্যাচ খেলে, যদি ঘরোয়া পঞ্চাশ ওভারের ক্রিকেটে নতুন বলে সুইং সামলায়, যদি স্পিনের বিরুদ্ধে কেবল বাউন্ডারি নয়, স্ট্রাইক রোটেশনও দেখাতে পারে, তাহলে আইয়ারের বাক্যটি ভুল প্রমাণিত হবে। আর যদি সে কেবল আইপিএলের পাওয়ার-হিটিং চালিয়ে যায়, বাকি ফরম্যাটে না ঢোকে, তাহলে আইয়ারের বাক্যটি ভবিষ্যদ্বাণী হয়ে থাকবে। মিডিয়া এই দুই সম্ভাবনার মধ্যে প্রথমটির দিকে তাকিয়ে থাকে, কারণ প্রথমটি গল্প তৈরি করে। দ্বিতীয়টির দিকে কেউ তাকায় না, কারণ দ্বিতীয়টি কোনো গল্প নয়, দ্বিতীয়টি একটি পরিসংখ্যান। শেষ প্রশ্নটি নির্বাচক কমিটির জন্য নয়, বোর্ডের জন্য। ভারতীয় ক্রিকেটে কিশোর প্রতিভার কাজের চাপ কে নথিভুক্ত করবে? কে সিদ্ধান্ত নেবে, কত বল খেলা নিরাপদ? কে বলবে, এই মাসে তাকে বিশ্রাম দিতে হবে? এই প্রশ্নগুলোর উত্তর না থাকলে আইয়ার সঠিক থাকবেন, কিন্তু সূর্যবংশী ক্ষতিগ্রস্ত হবে। এবং সূর্যবংশী যদি ক্ষতিগ্রস্ত হয়, তাহলে ক্রিকেট হারাবে এমন একটি প্রতিভা, যা হয়তো এক দশকের জন্য দর্শককে উপহার দিত। বাস ছাড়ার আগেই গল্প শুরু হয়। কিন্তু এই গল্পে বাসটি কত দ্রুত ছুটছে, সেটি কেউ মাপছে না।