১১৩ অল আউট: সবুজ পিচ, পাঁচ শূন্য এবং ভারত-এ'র ব্যাটিং কাঠামোর আসল প্রশ্ন

৩৯.৩ ওভার, ১১৩ রান। আমি স্কোরকার্ডে সবসময় আগে ওভার দেখি, তারপর রান। ওভার বলে দেয় ইনিংসটা কতক্ষণ টিকেছিল; রান বলে দেয় তার ভেতরে কতটা আক্রমণ ছিল। ৩৯.৩ ওভারে ১১৩ মানে ওভারপ্রতি ২.৮৬। এই সংখ্যাটা কোনো এক তারকার খারাপ দিনের হিসাব নয় — এটা একটা সবুজ পিচের স্বাক্ষর। তারপর চোখ যায় ডিসমিসালের ধরনে। ভারত-এ'র প্রথম পাঁচ ব্যাটারের চারজন ফিরেছেন উইকেটকিপারের হাতে কিংবা স্লিপ কর্ডনে। রংপুরে বসে বহু রাত জেগে ম্যাচ দেখে শিখেছি, ক্যাচ কোথায় পড়ল সেটাই একটা ডেটা পয়েন্ট। মিড-উইকেটে ক্যাচ মানে ভুল শট; স্লিপে ক্যাচ মানে বলটা ব্যাটের বাইরে যাচ্ছিল, আর ব্যাটারের হাতে তার কোনো জবাব ছিল না। প্রথম সেশনেই পাঁচ শূন্য — এটা ভাঙন নয়, এটা শর্ত। এই ম্যাচটাকে প্রথমে ঠিকঠাক চিহ্নিত করতে হবে, নইলে বিশ্লেষণটা ভুল দিকে হাঁটবে। এটি একটি আনঅফিশিয়াল টেস্ট — বহুদিনের ফরম্যাট, প্রথম শ্রেণির শর্ত, কিন্তু টেস্ট মর্যাদা নেই। ফলাফল আইসিসির রেকর্ডে ঢোকে না, খেলোয়াড়ের টেস্ট গড় বদলায় না, বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের পয়েন্ট নেই, পিচের রেটিং পর্যবেক্ষণও নেই। প্রশাসনিকভাবে এটা একটা প্রস্তুতি-ম্যাচ; কিন্তু পিচটা প্রস্তুতি-ম্যাচের পিচ ছিল না। নিউজিল্যান্ডে ভারতের রেকর্ডটা এই আলোচনার পটভূমি। ২৫টি টেস্টে পাঁচটি জয়, দশটি হার, দশটি ড্র — হিসাবটা প্রায় পঞ্চাশ বছরের। ১৯৭৬ সালের পর সেখানে একটিমাত্র টেস্ট জয়, ২০০৯ সালের পর কোনো সিরিজ জয় নেই। জয়ের হার বিশ শতাংশ। পঞ্চাশ বছরের নমুনায় বিশ শতাংশ জয়কে আমি দুর্ভাগ্য বলি না, আমি বলি শর্ত-অভিযোজনের সমস্যা। আর ২০২০ সালের সফরটা মনে করুন — চার ইনিংসের একটিও ২৫০ ছোঁয়নি। সুতরাং ১১৩ কোনো বিচ্ছিন্ন সংখ্যা নয়; এটা সেই বণ্টনের ভেতরেই বসে আছে, বাইরে নয়। ইনিংসটা ভেঙে দেখি। এগারোর মধ্যে চারজন দুই অঙ্কে পৌঁছেছেন। যশ রাঠোড় ৪৯ বলে ৪৪ — তিনটি চার, তিনটি ছক্কা, স্ট্রাইক রেট ৮৯.৮, দলের মোট রানের ৩৮.৯ শতাংশ। ২.৮৬ রান রেটের একটা ইনিংসে ৮৯.৮ স্ট্রাইক রেটের একটা ব্যাটিং শেষ পর্যন্ত টিকে ছিল, এটাই সবচেয়ে বড় তথ্য। সবুজ পিচে ৪৯ বলে তিনটি ছক্কা মারার দুটো ব্যাখ্যা সম্ভব — হয় তিনি সচেতনভাবে পাল্টা আক্রমণ বেছেছিলেন, নয়তো তাঁর ইনিংসের সময় পিচটা তুলনামূলক সহজ হয়ে গিয়েছিল। দ্বিতীয় ব্যাখ্যাটা নিউজিল্যান্ড-এ'র ১৩২ রানের ওপেনিং জুটির সঙ্গে মিলে যায়। দেবদূত পাডিক্কাল ৭৭ বলে ৩২, স্ট্রাইক রেট ৪১.৬। যশস্বী জয়সওয়াল ৪৫ বলে ১৭, স্ট্রাইক রেট ৩৭.৮। এই দুটো সংখ্যা আলাদা করে পড়লে মনে হবে দুজন আলাদাভাবে ব্যর্থ। একসঙ্গে পড়লে অন্য ছবি: ১২২ বল, ৪৯ রান, স্ট্রাইক রেট ৪০। অর্থাৎ টিকে থাকার পর্বটা তাঁরা জিতেছিলেন; হেরেছিলেন তার পরের পর্বে — যখন বল দুলতে থেমে যায় এবং ব্যাটারকে নিজেই স্কোরিং শুরু করতে হয়। কোচিং ভাষায় এটা রিস্টার্ট সমস্যা, প্রথম-পর্বের টেকনিক সমস্যা নয়। সবুজ পিচের আসল ফাঁদ এখানেই; নতুন বলে টিকে যাওয়া সহজ, বল থামার পর নিজের গেম খুঁজে পাওয়াটাই কঠিন। ধ্রুব জুরেলের ১৩ বলে ১ রান আলাদা করে নজর দিতে হয়। প্রথম বলের শূন্য আর ১৩ বল খেলে ১ রান — এই দুটো একই রকম নয়। তেরো বল ক্রিজে থেকে এক রান মানে মুভিং বলের বিপক্ষে তাঁর সিদ্ধান্ত গ্রহণে একটা আটকে যাওয়া ছিল। ওপরের দিকে অধিনায়কত্বের বোঝা যোগ করুন। এখানে আমি স্পষ্ট করে বলি: এটা ছোট নমুনা, তাই রায় নয়, পর্যবেক্ষণ। কিন্তু এই পর্যবেক্ষণটাই পরের দুই ইনিংসে সবচেয়ে কাজে লাগবে। বোলিংয়ের দিকটা এই ম্যাচে বেশি তথ্য দিচ্ছে। সাইমন কিন ৫/২৪ — টপ অর্ডার এবং টেল একই স্পেলে। নতুন বলে মুভমেন্ট আর শেষের দিকে নির্ভুলতা, এই দুটো একসঙ্গে থাকলে বোলারকে আমরা আলাদা ঘরে রাখি। জ্যাক গিবসনের তিনটি উইকেট — জয়সওয়াল, পাডিক্কাল, ওয়াশিংটন সুন্দর — সবই টপ সিক্সের ব্যাটার। তাঁকে 'সাপোর্ট বোলার' লেবেলে ফেলে দিলে আসল গল্পটা হারিয়ে যায়: ভারত-এ'র সবচেয়ে অভিজ্ঞ তিন ব্যাটারই পড়েছেন দ্বিতীয় সিমারের কাছে। ফ্রেজার শিট ও ক্রিস্টিয়ান ক্লার্ক একটি করে উইকেট নিয়ে চার-পাঁচ নম্বর সিমারের কাজটা সস্তায় সারেছেন। এখানেই পার্থক্যটা তৈরি হয়েছে। নিউজিল্যান্ড-এ চারজন সিমার ঘুরিয়েছেন ৩৯.৩ ওভার ধরে, বিরতি ছাড়া। উত্তর ইনিংসটা এই গল্পের পাল্টা প্রমাণ। মারিউ ও হিফির ১৩২ রানের ওপেনিং জুটি বলছে নতুন বলের প্রথম ধাক্কাটা কাটিয়ে পিচ সহজ হয়ে গিয়েছিল। তারপর স্টাম্পসের কাছে সাত বলে তিন উইকেট — ১৩৫/৩, এগিয়ে ২২ রান, সাত উইকেট হাতে। একই দিনে একই পিচে দুই মুখ। আমার কাছে এটাই সবচেয়ে জরুরি সূত্র: পিচ সম্ভবত দ্বিমুখী আচরণ করছিল, শুরুতে সাহায্য করেছে, দিনের শেষে আবার করেছে। এই ব্যাখ্যা সত্যি হলে ভারত-এ'র দ্বিতীয় ইনিংস প্রথমটার চেয়ে materially সহজ হতে পারে — এবং সেই আশাটা এই মুহূর্তে দলের সবচেয়ে দামি সম্পদ। এখানেই আমি আমার নোটবই খুলি। মডেল যখন নিজের ওপর বেশি আত্মবিশ্বাসী হয়ে ওঠে, আমি তখনও এক্সজি নোটবইটা খুলি। ১১৩ অল আউট দেখে অনেকেই লিখে ফেলবেন 'ভারতের টেস্ট ব্যাটিং শেষ'। কিন্তু এক ইনিংস, এক দিন, এক পিচ — এই তিনটি মিলে যেকোনো সিদ্ধান্তকে অকালপক্ব করে তোলে। ক্রোয়েশিয়া আমাকে শিখিয়েছিল, একটা সংখ্যা গল্প শুরু করতে পারে, শেষ করতে পারে না। ২০১৮ সালে তিনটি ম্যাচে অতিরিক্ত সময়ে গিয়েও তারা ফাইনালে উঠেছিল, অথচ তাদের মডেল-সংখ্যা মধ্যম। সংখ্যার বাইরে পেনাল্টি, ক্লান্তি, সেট পিস ছিল — যেগুলো আমার মডেল ধরতে পারেনি। এখানেও তেমন কিছু বাইরে আছে: টস কে জিতেছিলেন, কত দিনের ম্যাচ, কত ওভার রেস্ট পেয়েছেন বোলাররা — এসব তথ্য মূল প্রতিবেদনে নেই, তাই আমার আত্মবিশ্বাসের পরিসর সংকুচিত। পাল্টা দিকটাও দেখতে হবে। আনঅফিশিয়াল মর্যাদার একটা সুবিধা আছে স্বাগতিকের জন্য — সবুজ পিচ বানানোর কোনো নিয়ন্ত্রক খরচ নেই। আইসিসি-অনুমোদিত টেস্টে পিচ রেটিং খারাপ হলে ডিমেরিট পয়েন্ট আসে; এখানে আসে না। অর্থাৎ এই পিচটা নিরপেক্ষ পরীক্ষা নয়, এটা পরিকল্পিত ঘরের সুবিধা। শর্তটা কৃত্রিম হলে সিদ্ধান্তটাও কৃত্রিম হতে পারে — অন্তত ততক্ষণ, যতক্ষণ না দ্বিতীয় ইনিংসের ডেটা আসে। আরেকটা ফাঁদ আছে, যেটা আমার নিজের -এ বারবার এসেছে: ফরম্যাট মিশিয়ে ফেলা। কে এল রাহুল, জয়সওয়াল, সুন্দর, জুরেল — এই নামগুলো আমাদের মাথায় ঢোকে সাদা বলের আলোচনা থেকে। লাল বলের সবুজ পিচে একটা শূন্য তাদের টি-টোয়েন্টি ফর্মের সংকেত নয়, ঠিক যেমন একটা আইপিএল সেঞ্চুরি সবুজ পিচের টেকনিক ঘাটতি ঢেকে দেয় না। কে এল রাহুলের এক শূন্যের ডায়াগনস্টিক মূল্য প্রায় শূন্য; পরের দুই ইনিংসে একই ধরন দেখলে তখন কথা হবে। খালি স্টেডিয়াম আমাকে সবচেয়ে পরিষ্কার ডেটা আর সবচেয়ে নির্জন উত্তর দিয়েছিল। ২০২০ সালের সেই অভিজ্ঞতা আমাকে শিখিয়েছিল, শর্ত আর যোগ্যতা আলাদা করে পড়তে। এই ম্যাচটাও প্রায় সেরকম — কম দর্শক, কম আলো, কম আওয়াজ। কিন্তু শর্ত নিয়ে আমার সন্দেহ থাকলেও একটা জিনিস পরিষ্কার: ভারত-এ'র সিম আক্রমণ সাত বলে তিন উইকেট নিতে পেরেছে। মানে নতুন বল হাতে তারা কাজটা করতে জানে। প্রশ্নটা তাই ব্যাটিং ব্যর্থতা নিয়ে নয়, প্রশ্নটা দ্বিতীয় নতুন বলের সময় পুনরাবৃত্তি নিয়ে। আমার ৪০ বছরের পর্যবেক্ষণে একটা জিনিস বারবার ফিরে এসেছে: বোলিং ইউনিটের গভীরতা আসলে ব্যাটিংয়ের গভীরতার চেয়ে বেশি নির্ভরযোগ্য সূচক। এই ম্যাচে নিউজিল্যান্ড-এ'র চার সিমার ৩৯.৩ ওভার ভাগ করে নিয়েছেন, প্রত্যেকের একটা নির্দিষ্ট ভূমিকা ছিল। ভারত-এ'র সিমাররা — আকাশ দীপ, মুকেশ চৌধুরী, আউকিব নবী, অংশুল কম্বোজ — সবাই খেলেছেন এবং সবাই টেলএন্ডে ব্যাট করতে নেমেছেন, মানে দলটা শর্ত পড়ে সিম-ভারী একাদশ বেছেছিল। সেই পড়াটা বোলিংয়ে কাজ করেছে, ব্যাটিংকে রক্ষা করতে পারেনি। দিনশেষে যা দাঁড়ায়: ২২ রানে পিছিয়ে থাকা মাল্টি-ডে ম্যাচের প্রথম দিনে কোনো চূড়ান্ত রায় নয়। ড্যাশবোর্ডকে কোচের সামনে টিকতে হবে, আর এই ড্যাশবোর্ড এখনো টিকে আছে — শুধু একটা ঘর লাল। প্রশ্নটা হলো, দ্বিতীয় ইনিংসে সেই ঘরটা সবুজ হয় কিনা। সবুজ পিচে দ্বিতীয় ইনিংস সবসময় সহজ হয় না; বল যখন পুরোনো হয় এবং সিম কমে আসে, তখন ব্যাটারের সামনে সুযোগ আসে — কিন্তু সেটা তার নিজের তৈরি করতে হয়, উপহার পাওয়া যায় না। ভারত-এ'র আসল পরীক্ষা সেখানেই। শেষ একটা কথা। এই ম্যাচের তথ্যগুলো একক সূত্রভিত্তিক; দিনের তারিখ, টস, ওভার-রেট, দ্বিতীয় দিনের পিচের আচরণ — কিছুই নিশ্চিতভাবে যাচাই করা যায়নি। এটা আমার বিশ্লেষণের সীমা, লুকানোর কিছু নেই। কিন্তু সীমা স্বীকার করে নেওয়া আর চোখ বন্ধ করা — দুটো আলাদা জিনিস।