খালি ডেটা, সৎ উত্তর: ক্রিকেট বিশ্লেষণে যাচাইযোগ্যতার পাঠ

গত সপ্তাহে আমার ডেস্কে যে রিপোর্টটা এল, তার আটটা অধ্যায়ের প্রায় প্রতিটি ঘরে একই বাক্য বসানো ছিল — "অপর্যাপ্ত তথ্য, মূল্যায়ন করা সম্ভব নয়।" কুড়ি বছরের বেশি সময় ধরে ক্রিকেটের বিশ্লেষণ-কক্ষে বসে আমি নানা রকম রিপোর্ট দেখেছি — জয়ের গল্প, পরাজয়ের অটোপসি, তারকার মহিমা। কিন্তু এমন রিপোর্ট বিরল, যেটা নিজেই স্বীকার করে নেয়: আমার হাতে কিছুই নেই। বিরল, এবং আমার কাছে অনেক বেশি দামি।

কারণটা বলি। প্রতিটা ম্যাচের একটা জ্যামিতি থাকে, আর সেই জ্যামিতি বল মাঠে পড়ার আগেই আঁকা হয়ে যায়। ২০১৭ সালে রংপুর থেকে শেখ রাসেল ক্রিকেট ক্লাবের জন্য আমি একটা স্প্রেডশিট মডেল বানিয়েছিলাম — প্রেসিং ট্রিগার, হাই টার্নওভার, ক্লিয়ারেন্স, সব মিনিট-মার্কার দিয়ে ট্যাগ করা। আবাহনী লিমিটেড ঢাকার বিরুদ্ধে ২-১ জয়ের ম্যাচে আমি ১৪টা হাই টার্নওভার লগ করেছিলাম, তোপু বর্মণের সাতটা রিকভারি। সেদিন বুঝেছিলাম — মডেল আগে, গল্প পরে। ডেটা না থাকলে গল্পটা কেবল কল্পনা, আর কল্পনা দিয়ে কাউকে স্কাউট করা যায় না।

এই রিপোর্টটা ঠিক সেই জায়গাটাই দেখাচ্ছে। আটটা বিশ্লেষণ-অধ্যায় — ফরম্যাট ও ম্যাচ, খেলোয়াড়ের টেকনিক ও ডেটা, দলের ল্যান্ডস্কেপ ও র‍্যাঙ্কিং, লিগ ও বাণিজ্যিক ইকোসিস্টেম, নিয়ম ও গভর্নেন্স, ঝুঁকি, জন-ন্যারেটিভ, আর ক্রিকেট-শিল্পের ট্রান্সমিশন। প্রত্যেকটার জন্য আলাদা ছক তৈরি করা হয়েছে, প্রত্যেকটার ঘর খালি। কোনো ফরম্যাট নেই, তাই টেস্ট, ওডিআই আর টি-টোয়েন্টির মধ্যে পার্থক্য করার উপায় নেই। কোনো ভেন্যু নেই, তাই পিচ, শিশির বা সমুদ্র-বাতাসের হিসাব নেই। কোনো খেলোয়াড়-এনটিটি নেই, তাই গড়, স্ট্রাইক রেট, ইকোনমি — সব প্রশ্নবোধক চিহ্ন।

আমি এই পাইপলাইনের কাজটা চিনি। বিশ্লেষণ শুরুর আগে একটা স্টেজ-১ ডিকনস্ট্রাকশন চলে — মূল লেখাটাকে ভেঙে ইনফরমেশন পয়েন্ট, কোর ভিউপয়েন্ট, এনটিটি আর সময়-সংবেদনশীলতায় ভাগ করা হয়। এই ভাঙাটাই মডেলের ভিত। ভিত না থাকলে উপরের তলা ওঠে না। এখানে সেই ভিত একেবারে ফাঁকা — শিরোনাম, উৎস, ধরন, সব "N/A" বা "Unclassified"। মানে মূল লেখাটাই হয়তো কখনো পাইপলাইনে ঢোকেনি।

আধুনিক ক্রিকেট বিশ্লেষণ তিনটা ভেরিয়েবলের উপর দাঁড়ায় — উৎসের পূর্ণতা, এনটিটি নিষ্কাশন, আর সময়-সংবেদনশীলতা। এই তিনটার একটা ছিটকে গেলেই পুরো মডেল ফাঁপা হয়ে যায়। ২০১৮ সালে আমি রংপুরের ছোট ঘরে বসে রাশিয়া বিশ্বকাপের ৬৪টা ম্যাচ দেখেছিলাম, ১,২০০টা আক্রমণ-সিকোয়েন্স লগ করেছিলাম। ২১ জুন ২০১৮-তে নিঝনি নোভগোরোদে ক্রোয়েশিয়ার আর্জেন্টিনার বিরুদ্ধে ৩-০ জয়ে লুকা মোডরিচ তিনটা লাইন-ব্রেকিং পাস দিয়েছিলেন, ইভান রাকিতিচ কাভার করেছিলেন ১১.১ কিলোমিটার। ওই সংখ্যাগুলো ছাড়া "মিডফিল্ড ট্রায়াঙ্গল" লেখাটা কেবল রূপক হয়ে থাকত।

তাহলে আসল প্রশ্ন: যখন স্টেজ-১ ডিকনস্ট্রাকশন খালি ফিরে আসে — ইনফরমেশন পয়েন্ট নেই, কোর ভিউপয়েন্ট নেই, এনটিটি নেই — তখন একজন বিশ্লেষকের কী করা উচিত? আমার উত্তর সোজা এবং অজনপ্রিয়: তাকে "অপর্যাপ্ত তথ্য" লিখতে হবে, আর হাত গুটিয়ে বসতে হবে। অনুমান করা যাবে না। কারণ একটা ভুল সংখ্যা একটা শূন্য সংখ্যার চেয়ে অনেক বেশি ক্ষতিকর। শূন্য সততা স্বীকার করে; ভুল সংখ্যা মিথ্যা আত্মবিশ্বাস ছড়ায়, আর সেই আত্মবিশ্বাস দিয়েই আজকাল সবচেয়ে বেশি ভুল স্কাউটিং রিপোর্ট লেখা হয়।

এই জায়গায় ব্লকচেইনের পাঠটা প্রাসঙ্গিক। ব্লকচেইনের মূল প্রতিশ্রুতি যাচাইযোগ্যতা — প্রতিটা এন্ট্রির উৎস থাকা, ট্রেস করা যাওয়া, পরে কেউ সেটা মিলিয়ে দেখতে পারা। ক্রিকেট অ্যানালিটিক্সে এই নীতিটাই এখন সবচেয়ে বেশি দরকার। একটা দাবির পাশে যদি লেখা না থাকে "কোন ইনিংস, কোন ওভার, কোন ডেলিভারি," তাহলে সেটা বিশ্লেষণ নয়, সেটা অলঙ্কার। আমার নোটবুকে আমি বল মাঠে পড়ার আগেই জ্যামিতিটা লিখে রাখি, যাতে পরে কেউ যাচাই করতে পারে — সংখ্যাটা কোথা থেকে এল, কোন মিনিটে।

এই খালি রিপোর্টটাকে আমি তাই তিনটা স্তরে ভাঙি। প্রথম স্তর — উৎসের অখণ্ডতা। স্টেজ-১-এ শিরোনাম, উৎস, ধরন, সব "N/A"। মানে মূল নিবন্ধটাই কখনো পাইপলাইনে ঢোকেনি। দ্বিতীয় স্তর — এনটিটির অনুপস্থিতি। কোনো খেলোয়াড় বা দল চিহ্নিত হয়নি, তাই তুলনার কোনো বেঞ্চমার্ক নেই। তৃতীয় স্তর — সময়। কোনো টাইমস্ট্যাম্প নেই, তাই কোনো সময়-সংবেদনশীলতা নেই। তিনটা স্তরই ফাঁকা, তাই আটটা অধ্যায় ফাঁকা।

এখানেই উল্টো দিকটা। শিল্পটা সৎ খালি রিপোর্টকে পুরস্কৃত করে না; শিল্প পুরস্কৃত করে আত্মবিশ্বাসী বুলিশ। একটা রিপোর্ট যদি বলে "এই ব্যাটসম্যানের পতন আসন্ন," হেডলাইন পায়। কিন্তু যে রিপোর্ট বলে "আমি জানি না," সেটা ডিলিট হয়ে যায়। তবু আমার বিশ্বাস, খালি রিপোর্টটাই আসল প্রতিযোগিতামূলক সুবিধা। কারণ যে পাইপলাইন মিথ্যা দাবি করতে অস্বীকার করে, সেটাই একমাত্র পাইপলাইন যাকে শেষ পর্যন্ত বিশ্বাস করা যায়। টুর্নামেন্টের চাপে যখন সবাই দ্রুত রায় চায়, তখন যে বিশ্লেষক "অপর্যাপ্ত তথ্য" লিখতে ভয় পায় না, তার প্রতিটা সত্যিকারের রায়ের ওজন বেড়ে যায়।

আমি খেলাগুলোর একটা নোটবুক রাখি — যেগুলো কখনো হয়নি। বৃষ্টিতে মুছে যাওয়া ইনিংস, ৮৭/৪-এ পরিত্যক্ত চেজ, এক ফিল্ডার কম থাকা ফিল্ড-সেট। কিন্তু সেই নোটবুকেও একটা কঠিন শর্ত: প্রতিটা কাল্পনিক দৃশ্য একটা বাস্তব ডেলিভারির সাথে বাঁধা থাকতে হবে। ডেলিভারির সাথে বাঁধা না থাকলে সেটা ফেলে দিতে হয়। এই খালি রিপোর্টটাও ঠিক তেমন — বাঁধার মতো কোনো বল নেই, তাই ফেলে দেওয়া ছাড়া উপায় নেই।

রাশিয়া আমাকে শিখিয়েছিল আবহাওয়াও একজন খেলোয়াড়। ঢাকার শিশির, চট্টগ্রামের সমুদ্র-বাতাস — এগুলো ম্যাচে সক্রিয় ভূমিকা নেয়, রেটিং পায়, দোষের ভাগ পায়। কিন্তু আবহাওয়ার ডেটা না থাকলে আবহাওয়াকে খেলোয়াড় বানানো যায় না। এই রিপোর্টে আবহাওয়ার ঘরও খালি, তাই শিশিরের কোনো গল্প আমি লিখব না।

বাণিজ্যিক দিকটাও একইভাবে নীরব। কোনো লিগ চিহ্নিত হয়নি — আইপিএল, বিপিএল, দ্য হান্ড্রেড, পিএসএল, এসএ২০ — কোনোটাই। তাই সম্প্রচার-স্বত্বের মূল্য, ফ্র্যাঞ্চাইজি ভ্যালুয়েশন, খেলোয়াড়ের বেতন — কোনো সংখ্যা নেই। আমার দীর্ঘদিনের অবস্থান, ক্লাব আইপিও আবেগকে টাকায় রূপান্তর করে, আর রিপোর্টিং-চাপ প্রায়ই ফুটবল-সিদ্ধান্তকে ছাপিয়ে যায়। কিন্তু এই রিপোর্টে সেই অবস্থান প্রমাণ করার মতো কোনো তথ্যও নেই।

গভর্নেন্স, ঝুঁকি, জন-ন্যারেটিভ — সব একই ফাঁদে। কোনো নিয়ম-বিতর্ক নেই, কোনো দুর্নীতি-ইঙ্গিত নেই, কোনো রাজনৈতিক মাত্রা নেই। ঝুঁকির ছক ছয়টা শ্রেণিতে ভাগ করা — স্পোর্টিং, পার্সোনেল, বাণিজ্যিক, নিয়ম, জনমত, সিস্টেমিক — প্রতিটাই "N/A"। মানে কোনো ঝুঁকি নেই নয়; মানে ঝুঁকি মাপার উপকরণ নেই। পার্থক্যটা বিশাল, আর সাংবাদিকতায় এই পার্থক্যটাই সব।

ট্রান্সমিশন ম্যাপটাও তাই আঁকা যায় না। উপরে কী ঘটল, মাঝখানে কী, নিচে কী — কিছুই জানা নেই। স্পোর্টস মিডিয়া, দক্ষিণ এশিয়ার হৃদয়-বাজার, ট্যালেন্ট সাপ্লাই চেইন, ক্যাপিটাল নেটওয়ার্ক — কোনো সেগমেন্টে তীর আঁকা সম্ভব নয়। কারণ তীর আঁকতে একটা ঘটনা লাগে, আর এখানে ঘটনাই নেই।

তাহলে পরের ম্যাচে কী দেখব? আমি একটা স্পষ্ট, ভুল-প্রমাণযোগ্য সিদ্ধান্তে পৌঁছাচ্ছি, এবং সেটা পরিষ্কারভাবে বলছি: এই রিপোর্ট থেকে কোনো ক্রিকেট-উপসংহার টানা সম্ভব নয় — আমার আত্মবিশ্বাস ৯৫ শতাংশ। বাকি পাঁচ শতাংশ ছেড়ে দিচ্ছি এই ভেবে যে মূল নিবন্ধটা হয়তো অন্য কোথাও আছে, শুধু এই পাইপলাইনে পৌঁছায়নি। পরের বার যাচাই করব: মূল টেক্সট ফিরে এলে তিনটা ভেরিয়েবল — উৎস, এনটিটি, সময় — কোনটা দাঁড়ায়, কোনটা ভাঙে। মডেল আমি বিশ্বাস করি, তারপর খেলোয়াড় দেখি।