২৭ এসের সামনে জোকোভিচের প্রতিরোধ ভেঙে গেল, টিউরিনের সমীকরণ এখন কঠিন

বেসেল, ৩০ অক্টোবর — সুইস ইন্ডোরসের দ্বিতীয় রাউন্ডে জার্মান অভিজ্ঞ সার্ভার ইয়ান-লেনার্ড স্ট্রুফের কাছে ৬-৭(৪), ৭-৫, ৭-৬(৫) গেমে হেরেছেন নোভাক জোকোভিচ। রয়টার্সের প্রতিবেদন অনুসারে ম্যাচে স্ট্রুফ ২৭টি এস করেছেন এবং তৃতীয় সেটের টাইব্রেকার ৭-৫ ব্যবধানে জিতেছেন। এই ফল জোকোভিচের জন্য শুধু একটি টুর্নামেন্ট হার নয়; বছরের শেষে টিউরিনে অনুষ্ঠেয় এটিপি ফাইনালসে তাঁর জায়গা পাওয়ার হিসাবটি এর মধ্য দিয়ে আরও কঠিন হয়ে উঠেছে। বাসেলের এই হার এমন এক সময়ে এল, যখন মৌসুমের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ পয়েন্ট-ইভেন্ট প্যারিস মাস্টার্স শুরু হতে মাত্র কয়েক দিন বাকি। প্রতিবেদন অনুযায়ী জোকোভিচ এখন এটিপি রেস তালিকায় ১১ নম্বরে আছেন এবং শেষ যোগ্য স্থান অর্থাৎ নবম স্থানের চেয়ে ৩১৯ পয়েন্ট পিছিয়ে। রেসের শেষ যোগ্যতা এখন রাফায়েল জোদারের হাতে বলে প্রতিবেদনে উল্লেখ করা হয়েছে; কারণ ইয়ানিক সিনার আহত হয়ে টুর্নামেন্ট থেকে ছিটকে যাওয়ায় একটি স্থান খালি হয়েছে এবং সেই স্থানটি তালিকার পরবর্তী খেলোয়াড় পেয়েছেন। আটটি স্থানের এই ব্যবস্থায় একজন খেলোয়াড়ের অনুপস্থিতি সরাসরি অন্যদের জন্য দরজা খুলে দেয় — এটিই জোকোভিচের জন্য একমাত্র স্বস্তির খবর, যদিও সেই দরজা তাঁর নিজের হাতে নেই। ম্যাচের চরিত্র বিশ্লেষণ করলে দেখা যায়, এটি টেনিসের পরাজয়ের চেয়ে সার্ভ-ভ্যারিয়েন্সের পরাজয় বেশি। তিন সেটের মধ্যে দুটি টাইব্রেকারে গড়িয়েছে, শেষ সেট ৭-৬(৫)। অর্থাৎ ম্যাচের ভাগ্য নির্ধারিত হয়েছে মুষ্টিমেয় কয়েকটি পয়েন্টে, যেখানে নিয়ন্ত্রণ ছিল সার্ভারের হাতে। ২৭টি এস খাওয়া মানে রিটার্ন-পজিশন থেকে জোকোভিচ কখনওই স্ট্রুফের সার্ভ ভাঙতে পারেননি। স্ট্রুফ নিজেই বলেছেন, শেষ সার্ভটি কোণের দিকে গিয়েছিল, ঠিক সেদিনের অনেক বলের মতো। এই বাক্যটিই ম্যাচের কৌশলগত চাবিকাঠি: ডিউস কোর্টের কোণে বারবার একই সার্ভ, যার বিরুদ্ধে জোকোভিচের গভীর রিটার্ন-পজিশন কাজ করেনি। অর্থাৎ সমস্যাটি গ্রাউন্ডস্ট্রোকের নয়, রিটার্ন-ফুটপ্রিন্টের। আগের আটটি মুখোমুখি লড়াইয়ে জোকোভিচ স্ট্রুফকে সহজেই হারিয়েছিলেন, এই ম্যাচের আগে সেই পরিসংখ্যান ছিল ৮-০; এখন তা ৮-১। এই পরিসংখ্যানই বলে দেয় কারিগরি ব্যবধান মুছে যায়নি — বদলে গেছে ম্যাচের দৈর্ঘ্য। স্ট্রুফ র‍্যালি এড়িয়ে গিয়ে প্রথম বলেই আক্রমণের পথ বেছে নিয়েছিলেন, এবং ইনডোর হার্ড কোর্টে সেটি কার্যকর হয়েছে। তাঁর নিজের ভাষায়, ম্যাচ জেতার একটিই পথ ছিল। একই সঙ্গে মনে রাখতে হবে, ইনডোর হার্ড কোর্ট জোকোভিচের সবচেয়ে সফল সারফেস পরিবার — প্যারিস মাস্টার্সে সাতটি খেতাব — আবার একই সারফেসে বড় সার্ভারের ভ্যারিয়েন্সও সবচেয়ে বেশি। এই দ্বৈততাই এই ম্যাচের মূল কৌশলগত সত্য: সবচেয়ে উপযুক্ত সারফেসে সবচেয়ে প্রতিকূল ম্যাচআপ। সংক্ষিপ্ত ওয়্যার প্রতিবেদনে এই স্তরটি পুরোপুরি ধরা পড়েনি। তথ্যের দিক থেকে একটি বড় ফাঁকও চোখে পড়ে। প্রতিবেদনে স্ট্রুফের ২৭টি এসের কথা আছে, কিন্তু জোকোভিচের সার্ভ বা রিটার্ন-পয়েন্ট জেতার কোনো পরিসংখ্যান নেই। ফলে বলা যায় না তাঁর সার্ভ আসলেই দুর্বল হয়েছে কি না। এই অপ্রতিসম তথ্য প্রকাশই সহজে একটি ধারণা তৈরি করে যে সবকিছু ভেঙে পড়ছে, যা এই প্রতিবেদনের ভিত্তিতে প্রমাণ করা সম্ভব নয়। বাস্তব চিত্র হলো, ৩৯ বছর বয়সে তিন সেট ও দুটি টাইব্রেকারের ভারী কাজ, ঠিক প্যারিস মাস্টার্সের আগে। পয়েন্টের অঙ্কটি সরল, কিন্তু নির্মম। প্যারিস মাস্টার্সের খেতাব মানে ১০০০ পয়েন্ট, রানার্স-আপ ৬০০, সেমিফাইনাল ৩৬০। ৩১৯ পয়েন্টের ব্যবধান শুধু সেমিফাইনালেই প্রায় মুছে যায়, যদি প্রতিদ্বন্দ্বীরা প্যারিসে বড় কিছু না করেন। কোয়ার্টার ফাইনাল (১৮০) একা যথেষ্ট নয়; সেটির সঙ্গে ২৫০ স্তরের একটি খেতাব যোগ করলে মোট ৪৩০ দাঁড়ায়, যা কাগজে যথেষ্ট। কিন্তু এই দ্বিতীয় পথটি ভঙ্গুর, কারণ এতে দুই সপ্তাহে চার-পাঁচটি ম্যাচ জেতার শর্ত জড়িত। প্রতিবেদনের সবচেয়ে বড় বিশ্লেষণী ফাঁক এখানেই: জোকোভিচকে তুলনা করা হয়েছে কেবল নবম স্থানের সঙ্গে, অথচ তিনি ১১ নম্বরে। তাঁকে অন্তত দুজনকে ছাড়িয়ে যেতে হবে, ফলে দশম স্থানের খেলোয়াড়ের প্যারিস ফলও সমান গুরুত্বপূর্ণ। তাই ৩১৯ পয়েন্টকে লক্ষ্য নয়, ন্যূনতম সীমা ধরাই যুক্তিযুক্ত। প্যারিস মাস্টার্সের গুরুত্ব তাই স্বতঃসিদ্ধ। ইনডোর হার্ড কোর্টে সাতবারের চ্যাম্পিয়ন হিসেবে তাঁর রেকর্ড অসামান্য, কিন্তু ৩৯ বছর বয়সে অতীতের রেকর্ড ভবিষ্যতের সম্ভাবনার দুর্বল পূর্বাভাস। ম্যাচ-অভ্যাসের অভাব, র‍্যালির দৈর্ঘ্য এবং সপ্তাহের বোঝা — সবই এখন সমীকরণে ঢুকে পড়ে। এরপর আসে সবচেয়ে ঝুঁকিপূর্ণ সিদ্ধান্ত: প্যারিসের পরে স্টকহোমে ২৫০ স্তরের ইভেন্টে খেলা। প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, জোকোভিচ এই বিষয়ে এখনও কিছু বলেননি। হিসাবের দিক থেকে এটি ২৫০ পয়েন্ট এনে দিতে পারে, কিন্তু টিউরিনের ঠিক আগের সপ্তাহে অতিরিক্ত বোঝা মানে ফাইনালসের পারফরম্যান্স possívelভাবে নষ্ট হওয়া। যোগ্যতা অর্জন করে যদি ক্লান্ত শরীরে ফাইনালসে খেলতে হয়, তবে লাভের চেয়ে ক্ষতিই বেশি। তাই স্টকহোমে প্রবেশ মূলত প্যারিস ব্যর্থতার সংকেত হিসেবে পড়া উচিত, সফলতার সংকেত হিসেবে নয়। শারীরিক প্রেক্ষাপটটি এখানে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ। জোকোভিচ গত দুটি এটিপি ফাইনালসই চোটের কারণে মিস করেছেন, এবং নিজেই বলেছেন এই মৌসুমটি শারীরিকভাবে কঠিন ছিল, অনেক লড়াই করতে হয়েছে। এটিকে এক-দুটি ঘটনার বদলে ধারাবাহিক উপস্থিতি-সমস্যা হিসেবে দেখাই বেশি বাস্তববাদী। এ কারণেই টিউরিনে তাঁর পয়েন্ট রক্ষা করার কোনো চাপ নেই — গত দুই আসরে তিনি খেলেননি, তাই সেখানে হারানোর কিছু নেই, কেবল যোগ করার সুযোগ আছে। অন্যদিকে খেলার মান পড়ে গেছে বলা যায় না। একই মৌসুমে তিনি অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের ফাইনালে পৌঁছেছেন, উইম্বলডনের সেমিফাইনালে খেলেছেন এবং বেইজিংয়ে খেতাব জিতেছেন। ২৪টি গ্র্যান্ড স্ল্যাম ও সাতটি এটিপি ফাইনালস খেতাবের অধিকারী এক খেলোয়াড় রেসে ১১ নম্বরে থাকার কারণ প্রতিভার অবক্ষয় নয়, বরং কম টুর্নামেন্ট খেলা। রেস একটি ক্যালেন্ডার-বছরের হিসাব; যিনি স্ল্যামের জন্য শক্তি বাঁচাতে কম খেলেন, সেই কৌশলই তাঁকে রেসে পিছিয়ে দেয়। ট্যুরের প্রজন্ম-পরিবর্তনও এখানে স্পষ্ট। টিউরিনের নিশ্চিত তালিকায় কার্লোস আলকারাজ, আলেকজান্ডার জভেরেভ ও বেন শেল্টন আছেন, সিনার চোটের কারণে বাইরে। অর্থাৎ যোগ্য খেলোয়াড়দের তালিকা নতুন প্রজন্মের দিকে ঝুঁকেছে, অথচ স্ল্যামের শেষ পর্যায়ে পুরনো প্রজন্ম এখনও প্রতিদ্বন্দ্বী। সঠিক বর্ণনা হবে — প্রজন্ম বদল সম্পূর্ণ হয়েছে পরিমাণে, কিন্তু সর্বোচ্চ স্তরে নয়। জোকোভিচের নিজের বক্তব্য এই বিতর্কের উত্তর দেয়। তিনি বলেছেন, তিনি এখনও আছেন এবং যে কারও মতোই প্রতিযোগিতামূলক; প্রতিদ্বন্দ্বীদের জয় তাঁকে ছিনিয়ে নিতে হবে। ১৫ বছরের ছোট খেলোয়াড়দের সঙ্গে লড়াই তাঁকে উৎসাহ দেয়। এটি অবসরের সংকেত নয়, বরং প্রতিযোগিতামূলক পরিচয় রক্ষার ভাষা। বাণিজ্যিক দিকটিও কম গুরুত্বপূর্ণ নয়। সিনার বাইরে থাকায় টিউরিন ইতিমধ্যেই একটি বড় নাম হারিয়েছে; জোকোভিচও যদি না থাকেন, তবে ইতালির বাইরের বাজারে এই ফাইনালসের আকর্ষণ লক্ষণীয়ভাবে কমবে। এটিপি ফাইনালসের মূল সম্পদ তারকা-উপস্থিতি, এবং এই দিকটি সংবাদমাধ্যমে সবচেয়ে কম আলোচিত। বাসেলও নিজের হিসাব করেছে: ১৫ বছর পর ফিরে আসা এক তারকা কেবল একটি ম্যাচ টিকিট বিক্রি করেন, পুরো সপ্তাহ নয়। সব মিলিয়ে ছবিটি দ্বিমুখী। একদিকে বিশ্লেষণী তথ্য বলে সর্বোচ্চ স্তরে তাঁর সামর্থ্য অটুট, অন্যদিকে উপলব্ধতা সীমিত। শিরোনামে যতই প্রতিকূলতা থাকুক, এই প্রতিবেদনে কোনো নিয়ম, ডোপিং বা শৃঙ্খলা-বিতর্ক নেই — এটি বিশুদ্ধভাবে খেলাধুলার গল্প। প্রধান ঝুঁকি তাই এই নয় যে তিনি যথেষ্ট ভালো নন, বরং এই যে ক্যালেন্ডার ও শরীর আর একসঙ্গে মিলছে না। প্যারিসে সেমিফাইনাল বা তার বেশি কিছুই এখন সবচেয়ে বড় প্রশ্নের উত্তর দেবে।