১৩ সিজন, ২৭ বছর: ঢাকা প্রিমিয়ার ডিভিশনের হিসাবখাতাই বাংলাদেশ হকির আসল সমস্যা

মৌলানা ভাসানী হকি স্টেডিয়ামে আমি শিখেছি — একটি ট্রান্সফার হলো টাইমস্ট্যাম্পসহ একটি প্রতিশ্রুতি। আর একটি লিগ হলো প্রতিশ্রুতির সেই চেইন, যা প্রতি বছর পুনর্নবীকরণ করতে হয়। ২০১৭ সালে এশিয়া কাপে স্বেচ্ছাসেবক ম্যাচ-কোডার হিসেবে প্রেস বক্সে বসে আমি হাতে লিখেছিলাম ১,১৪২টি সার্কেল এন্ট্রি আর ৯৬টি পেনাল্টি কর্নার — ভারতের ২-১ ব্যবধানে মালয়েশিয়াকে হারানোর ফাইনাল পর্যন্ত। সেই সপ্তাহে দেশে ম্যাচের একমাত্র রেকর্ড ছিল আমার খাতাটা, কারণ ফেডারেশনের কোনো ইভেন্ট ডেটাবেস ছিল না। সেই খাতা থেকেই আজকের প্রশ্ন: বাংলাদেশ হকির সংকট কি মাঠে, নাকি ক্যালেন্ডারে?

প্রেক্ষাপটটা আগে সাজাই। আমি ট্রান্সফার মার্কেট অ্যাডমিনিস্ট্রেটর হিসেবে রেজিস্ট্রেশন ডেস্কে বসে একটা জিনিস শিখেছি — তথ্যের উৎস (provenance) ছাড়া প্রতিটি সংখ্যা শুধু স্প্রেডশিট পরা একটা গুজব। তাই এই বিশ্লেষণের পদ্ধতি ঘোষণা করে শুরু করি: সূত্র হলো ইত্তেফাকের মাইক্রোফিল্ম, পুরনো বিটিভি টেপ, ফেডারেশনের প্রকাশিত ফিক্সচার আর এশিয়ান হকি ফেডারেশনের টুর্নামেন্ট রেকর্ড। ২০১৯ থেকে ২০২১ — এই তিন বছর যখন ঢাকা প্রিমিয়ার ডিভিশন অনুষ্ঠিতই হয়নি, তখন আমি সেই শূন্যতাকেই ডেটা হিসেবে নিয়ে পুরো এডিশন-তালিকা পুনর্গঠন করেছিলাম। শূন্যও একটা তথ্য।

এবার মূল পাওয়া: ২৭ বছরে ঢাকা প্রিমিয়ার ডিভিশন হকি লিগ মাত্র ১৩ বার হয়েছে। এই একটি সংখ্যাই জাতীয় দলের পাইপলাইন সমস্যার পুরো ব্যাখ্যা দেয়। ভাবুন তো — একজন ক্রিকেটার যেমন জাতীয় লিগের ম্যাচ গুনে গুনে টেস্ট টিমে যায়, হকি খেলোয়াড়ও তেমনি লিগ ম্যাচ ছাড়া সিনিয়র আন্তর্জাতিক স্তরে যাওয়ার পথ পায় না। প্রতি চার বছরে গড়ে একটি লিগ সিজন মানে একজন ১৮ বছরের খেলোয়াড় ২২ বছর বয়সে মাত্র একটি সিজনের অভিজ্ঞতা নিয়ে সিনিয়র হকির দরজায় দাঁড়ায়। এই গাণিতিক বাস্তবতার সামনে কোচিং ক্লিনিক, বিদেশি ট্যুর বা অভিষেক-জয়ের শিরোনাম সবই গৌণ।

তুলনামূলক ছবিটা আরও কষ্টদায়ক। একই সময়ে ভারতের হকি ইন্ডিয়া লিগ সাব-লিগ কাঠামোসহ প্রতি বছর চলে, মালয়েশিয়ার এমএইচএল নিয়মিত সিজন মেনে চলে, পাকিস্তানের ন্যাশনাল চ্যাম্পিয়নশিপ প্রদেশভিত্তিক দল নিয়ে বছরে একবার হলেও নিশ্চিত। বাংলাদেশে ২০২৩ সালের লিগ শেষ হয়েছিল যৌথ-চ্যাম্পিয়ন বিতর্কে — একটি লিগ যার চ্যাম্পিয়ন নির্ধারণই পরিষ্কার হয় না, তার র‍্যাংকিং পয়েন্ট জাতীয় দল নির্বাচনে কীভাবে ব্যবহার হবে? ২০১৯-২১-এর তিন বছরে আমার রেজিস্ট্রেশন ডেস্কে ট্রান্সফার হয়েছে একটাও না — চৌদ্দ মাস শূন্য। খেলোয়াড় যায়নি কোথাও, কারণ যাওয়ার কোনো গন্তব্যই ছিল না।

এখন সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ অংশ — যে প্রমাণগুলো দেখায় প্রতিভা আছে, সমস্যা প্রতিভায় নয়। জুনিয়র এএইচএফ কাপ বাংলাদেশ ২০১৪-তে জিতেছে, আবার ২০২৩ ও ২০২৪ সালেও — টানা দুইবার। ডিসেম্বর ২০২৪-এ দেশের ইতিহাসে প্রথমবার জুনিয়র বিশ্বকাপে খেলার যোগ্যতা অর্জিত হয়েছে। আমি বছরের পর বছর মাঠে বসে এই বয়স-গ্রুপের খেলোয়াড়দের দেখেছি — সার্কেল এন্ট্রির গতি, কাউন্টার-অ্যাটাকের সিদ্ধান্ত গ্রহণ, পেনাল্টি কর্নারের ভ্যারিয়েশন — মেট্রিকের ভাষায় এরা আঞ্চলিক সমতায় আছে। কিন্তু ২১ বছর পার হলেই এই খেলোয়াড়দের জন্য কোনো প্রতিযোগিতামূলক কাঠামো থাকে না — এটাই রিটেনশনের ফাঁক। জুনিয়র সাফল্য থেকে সিনিয়র ব্যর্থতায় যাওয়ার এই রূপান্তরটা কোনো কোচের দোষ নয়, এটা ক্যালেন্ডারের দোষ।

২০২২ সালের হকি চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি (বাছাইপর্বের সংস্করণ) ঢাকায় অনুষ্ঠিত হওয়া এবং ২০২৫ সালের নভেম্বরে পাকিস্তানের বিরুদ্ধে প্লে-অফ — এগুলো প্রমাণ করে দেশ ও দর্শক আছে। মৌলানা ভাসানীতে আমি বিগত দশকে দর্শক-সংখ্যার যে প্রবণতা দেখেছি, তা নির্মাণ-সমস্যা নয়, নিয়মিত পণ্যের অনুপস্থিতির সমস্যা। মানুষ একবারের অনুষ্ঠানে আসে, কিন্তু অভ্যাস তৈরি হয় সিজনে।

এবার বিপরীত কোণ থেকে দেখা যাক — কারণ সহজ সমীকরণটা আমাকে সন্তুষ্ট করে না। সব ব্যর্থতার দায় ফেডারেশনের ঘাড়ে চাপানো সুবিধাজনক, কিন্তু আংশিক ভুল। তিনটি কাঠামোগত সীমাবদ্ধতা এখানে কাজ করে, যেগুলো শাসন-সংস্কার (governance) দিয়েও দ্রুত ঠিক হবে না। প্রথমত, অবকাঠামো: ১৭ কোটি মানুষের দেশে আন্তর্জাতিক মানের হকি ভেন্যু কার্যত একটি — মৌলানা ভাসানী হকি স্টেডিয়াম। একটি ভেন্যু মানে একটি সিজনে সর্বোচ্চ যত ম্যাচ, তার একটি সিলিং; সেই সিলিং ছাড়া লিগ বাড়ানো পদার্থবিদ্যার চ্যালেঞ্জ। দ্বিতীয়ত, সরঞ্জামের অর্থনীতি: একটি ভালো কার্বন-কম্পোজিট হকি স্টিকের দাম প্রায় ৩০০ মার্কিন ডলার, আর একজন গোলরক্ষকের পূর্ণ কিট ৫,০০০ ডলার ছুঁইছুঁই — ফুটবল-প্রথা দেশে এই ব্যয় পরিবারের পক্ষে সহজ নয়, ক্লাবের পক্ষেও নয়। তৃতীয়ত, পৃষ্ঠপোষকতার বাজার: যেখানে ঘরোয়া লিগ নিশ্চিত নয়, সেখানে ব্র্যান্ড এক-বার্ষিক ইভেন্টে টাকা দেয়, কাঠামোতে নয় — এটা স্পন্সরদের অপরাধ নয়, তাদের বিনিয়োগ-যুক্তি।

আরেকটি স্বাভাবিক-বিপরীত পর্যবেক্ষণ: অনেকে ১৯৮৫ সালের এশিয়া কাপে পাকিস্তানকে কাঁপিয়ে দেওয়া দলের কথা তুলে সোনালি যুগের স্বপ্ন দেখান। আমি সেই রেফারেন্স নিই, কিন্তু ভিন্ন উদ্দেশ্যে — সেই প্রজন্মের পেছনে ছিল নিয়মিত ঢাকা লিগ আর সার্ভিসেস টিমের টানটান ক্যালেন্ডার। ইতিহাস পুরনো দিনের অজুখানি নয়, সেটা একটা বেঞ্চমার্ক: ক্যালেন্ডার চললে ফল আসে; ক্যালেন্ডার থামলে স্মৃতি ছাড়া কিছু আসে না।

তাহলে পরবর্তী ধাপের সংকেতগুলো কী? আমার হিসাবে তিনটি সূচক পর্যবেক্ষণযোগ্য। এক: আগামী দুই বছরে ঢাকা প্রিমিয়ার ডিভিশন টানা দুই সিজন শেষ হয় কি না — এক সিজন দুর্ঘটনা, টানা দুটি প্রবণতা। দুই: ২০২৪-এর জুনিয়র বিশ্বকাপ স্কোয়াডের কতজন খেলোয়াড় ২০২৬-এর সিনিয়র কাঠামোতে রেজিস্টার্ড থাকেন — ১৮-জনের স্কোয়াডে ১০-এর নিচে নামলে রিটেনশন ব্যর্থ। তিন: জুনিয়র এএইচএফ কাপের সাফল্যের পর ফেডারেশন কি কোনো প্রকাশ্য ডেটাবেস বা ম্যাচ-রিপোর্ট আর্কাইভ চালু করে — একটি প্রতিষ্ঠান তার নিজের খেলার রেকর্ড রাখতে না পারলে বাইরের কারও বিশ্বাস রাখার কারণ থাকে না।

শেষ কথা নয়, পরের প্রশ্নটুকু: ২০২৪-এর সেই জুনিয়র দল যারা প্রথমবার বিশ্বকাপের মাটিতে পা রাখবে, তারা পাঁচ বছর পর সিনিয়র এশিয়া কাপে কি আমাদের হয়ে খেলবে — নাকি আমরা তত দিনে আরেকটি শূন্য সিজনের হিসাব মেলাতে বসব? উত্তরটা মাঠে নয়, ক্যালেন্ডারের পাতায় লেখা হবে। আর আমি থাকব খাতা নিয়ে — গুনতে, যতদিন লাগে।