ক্লপের সিদ্ধান্ত: ৩৩ বছরের ফুলক্রুগ কেন জার্মানির নয় নম্বরের গ্যাপ ফাঁক করবেন

বুধবার রাতে ব্রেমেনের ওয়েজার স্টেডিয়ামের প্রেস রুমে কফি ঠান্ডা হয়ে গিয়েছিল। নিকলাস ফুলক্রুগ সাংবাদিকদের মুখোমুখি হয়ে বললেন, "দেশ যদি ডাকে, আমি যাব। কিন্তু আমি ভিক্ষা চাইব না।" এই একটি বাক্য জার্মান ফুটবল অ্যাসোসিয়েশনের (ডিএফবি) করিডরে আলোচনার ঝড় তুলে দিয়েছে। কারণ, বৃহস্পতিবার ক্লপ জার্মানির নভেম্বর উইন্ডোর স্কোয়াড ঘোষণা করবেন। এবং আমার হোটেল লবির এক সূত্র নিশ্চিত করেছে, ৩৩ বছর বয়সী এই স্ট্রাইকারের ফিরে আসা প্রায় নিশ্চিত। জার্মানির সেন্টার-ফরোয়ার্ড পজিশনটি গত এক দশক ধরে একটি আরামদায়ক অভ্যাসে পরিণত হয়েছিল। ক্লোজ, গোমেজ, ভের্নার—সবাই ছিলেন বক্স-পোখার, যারা পেনাল্টি এরিয়ার ভেতরে প্রথম স্পর্শে গোল করতে পারতেন। কিন্তু কাই হ্যাভার্টজকে যখন নয় নম্বরে খেলানো হচ্ছে, তখন বুঝতে হবে এই প্রোফাইলটি জার্মানির ঐতিহ্যবাহী স্ট্রাইকার মডেলের সাথে মেলে না। হ্যাভার্টজ একজন ফলস-নাইন, তিনি মাঝমাঠে নেমে আসেন, বিল্ড-আপে যোগ দেন, প্রতিপক্ষের ডিফেন্সিভ লাইন টেনে বের করেন। কিন্তু পেনাল্টি বক্সের ভেতরে তার উপস্থিতি কম। ফলে, জার্মানির আক্রমণে একটি নির্দিষ্ট ধরণের গোল-স্কোরার অনুপস্থিত—যিনি পিঠ ফিরিয়ে বল ধরে রাখতে পারেন, হেডার জিততে পারেন, এবং ছয় গজ বক্সের ভেতরে শেষ স্পর্শটি দিতে পারেন। এই জায়গাটি পূরণ করতেই ফুলক্রুগের ফিরে আসা। ভের্ডার ব্রেমেনের হয়ে এই মৌসুমে ১০ ম্যাচে ১২ গোল, যা বুন্দেসলিগার যেকোনো জার্মান খেলোয়াড়ের মধ্যে সর্বোচ্চ। কিন্তু এই ১২ গোলের নমুনাটি খুব ছোট—একটি ১০ ম্যাচের সিরিজ। ওয়েস্ট হ্যাম এবং এসি মিলানে তার আগের দুই মৌসুমের সংগ্রাম (মাত্র ৩ গোল) মনে করিয়ে দেয়, তিনি সিস্টেম-নির্ভর খেলোয়াড়। ভের্ডারে তাকে ঘিরে দল সাজানো হয়েছে, ক্রস আসছে ডান-বাম দুই দিক থেকে। ওয়েস্ট হ্যামে তিনি সেই সাপ্লাই লাইন পাননি। ক্লপের সামনে এখন সবচেয়ে বড় প্রশ্ন—তরুণ না অভিজ্ঞ? ২০ বছর বয়সী ব্রুনার মোনাকোতে ১১ ম্যাচে ৮ গোল করেছেন, কিন্তু তাকে ডাকা হচ্ছে না। ক্লপ স্পষ্টভাবে জানিয়েছেন, তিনি তরুণদের তাড়াহুড়ো করে জাতীয় দলে আনতে চান না। অন্যদিকে, সের্বিয়া ও নেদারল্যান্ডসের বিরুদ্ধে নেশনস লিগের ম্যাচে জার্মানির ফলাফল প্রয়োজন। ফলে ফুলক্রুগের ফিরে আসা একটি "ফলাফল-প্রথম" আপস। আমার বিস্ময়ের বিষয় হলো, ফুলক্রুগের বয়স নিয়ে ক্লপের মন্তব্য—"৩৩ বছর তো আমার দোষ না"—এটি আসলে জনমত ব্যবস্থাপনার একটি চাল। তিনি আগেই সতর্ক করে দিচ্ছেন, এই ডাকটি তরুণদের পথ বন্ধ করছে না। কিন্তু বাস্তবতা হলো, হ্যাভার্টজের ফলস-নাইন প্রোফাইলের সাথে ফুলক্রুগের বক্স-পোখার প্রোফাইল মিলে জার্মানির আক্রমণে একটি ভারসাম্য তৈরি হতে পারে। বিশেষ করে নেদারল্যান্ডসের মতো উচ্চ-চাপের দলের বিরুদ্ধে, যখন হ্যাভার্টজ মাঝমাঠে নেমে আসবেন, তখন বক্সের ভেতরে একজন ফিনিশার থাকা জরুরি। আমার ২০১৬ সালের ডেডলাইন ডে-র অভিজ্ঞতা থেকে বলছি, এই ধরনের সিদ্ধান্তের আসল পরীক্ষা ম্যাচের ৭০ মিনিটে। যখন ফুলক্রুগের গতি কমে আসবে, তখন ক্লপের বিকল্প থাকতে হবে। ব্রুনার বা এবনুতালিবের মতো তরুণরা সেই বিকল্প হতে পারেন। ডিএফবি-র স্কোয়াড ঘোষণার পরই বোঝা যাবে, ক্লপ তরুণদের জন্য কতটা জায়গা রাখছেন। যদি ফুলক্রুগের পরেও ব্রুনার সুযোগ না পান, তাহলে বুঝতে হবে জার্মানির স্ট্রাইকার সংকট শুধু একটি উইন্ডোর নয়, পুরো একটি প্রজন্মের।