নির্বাচন-বিতর্ক, আদালত আর খালি স্কোরবোর্ড: অরুণাচলের রঞ্জি মৌসুম কীভাবে কাগজে হারিয়ে গেল

১১ অক্টোবর। আহমেদাবাদের নরেন্দ্র মোদি স্টেডিয়াম। পিচ প্রস্তুত, কভার খোলা, দুই ড্রেসিংরুম বরাদ্দ, আম্পায়ার নিয়োগ চূড়ান্ত। নাগাল্যান্ডের দল ইতিমধ্যেই শহরে পৌঁছে গেছে। অথচ একটি বলও গড়ায়নি। স্কোরবোর্ডে রান নেই, উইকেট নেই, ওভার নেই — শুধু একটি এন্ট্রি: অরুণাচল প্রদেশ, ফরফেইট ঘোষিত।

সাঁইত্রিশ বছর ধরে আমি ক্রিকেটের খাতা উল্টেছি, স্কোরকার্ডের প্রতিটি ঘর মেপেছি। তবু শূন্য ডেলিভারির একটি 'ম্যাচ' আমার কাছে সবচেয়ে অস্বস্তিকর ডেটা পয়েন্ট। কারণ এটি কোনো ক্রিকেট ফলাফল নয়। এটি একটি প্রশাসনিক স্বীকারোক্তি, যাকে কেউ জোর করে ফলাফলের কলামে বসিয়ে দিয়েছে। আমি একটি অনুমান নিয়ে শুরু করেছিলাম — ধরে নিয়েছিলাম এটি সাধারণ বৃষ্টি বা সূচি-বিভ্রাট। তারপর খাতা আমাকে সংশোধন করতে বাধ্য করেছে।

প্রেক্ষাপটটা বুঝতে হলে দুটি প্রতিযোগিতা আলাদা করে চিনতে হবে। রঞ্জি ট্রফি ভারতের শীর্ষস্থানীয় প্রথম-শ্রেণির ঘরোয়া প্রতিযোগিতা, যেখানে এলিট ও প্লেট — দুই স্তরে রাজ্য সংস্থাগুলো খেলে। আর সিকে নায়ডু ট্রফি হলো বিসিসিআইয়ের বয়সভিত্তিক বহুদিনের ঘরোয়া টুর্নামেন্ট, যেখানে উঠতি ক্রিকেটারের ভবিষ্যৎ তৈরি হয়। অরুণাচল প্রদেশ এই দুই ক্ষেত্রেই ছিল, এবং দুই ক্ষেত্রেই উদ্বোধনী দিনে মাঠে নামতে পারেনি।

আর একটি ভূগোল-সংক্রান্ত সত্য খাতায় স্পষ্ট লেখা: অরুণাচলের প্রকৃত 'হোম' মাঠ আর অরুণাচলে নেই। বহু বছর ধরে গুজরাটের আহমেদাবাদ তাদের গৃহীত ভেন্যু। নাগাল্যান্ডও সেই সময় আহমেদাবাদভিত্তিক ছিল। অর্থাৎ ১১ অক্টোবরের 'স্বাগতিক' ম্যাচটি ছিল একটি নিরপেক্ষ, ভাড়া করা ঠিকানা — হোম-অ্যাডভান্টেজের কোনো প্রশ্ন এখানে নেই, কেবল লজিস্টিক নির্ভরতার প্রশ্ন।

এখন মূল তথ্যশৃঙ্খল। অরুণাচল ক্রিকেট অ্যাসোসিয়েশনের নির্বাচনকে ঘিরে বিরোধ তৈরি হয়। বিরোধ পৌঁছায় গৌহাটি হাইকোর্টে। আদালত উভয় পক্ষের বক্তব্য শুনে রায় সংরক্ষিত রাখে — অর্থাৎ এখনো চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত আসেনি। এই ফাঁকে রাজ্যে কোনো স্বীকৃত পরিচালনা পর্ষদ নেই। স্বীকৃত পর্ষদ না থাকলে দল নির্বাচন করার অধিকারও নেই, প্রাক-মৌসুম ক্যাম্প আয়োজনের কর্তৃত্বও নেই। ফলাফল: কোনো স্কোয়াড গঠিত হয়নি, কোনো প্রস্তুতি শিবির বসেনি।

বিসিসিআই তখন ক্রিকেট অপারেশন্স বিভাগের মাধ্যমে গুজরাট ক্রিকেট অ্যাসোসিয়েশনকে নির্দেশ পাঠায়, আর জিসিএ সেই বার্তা পৌঁছে দেয় নাগাল্যান্ডের কাছে। ১১ অক্টোবরের রঞ্জি প্লেট ম্যাচ এবং ১২ অক্টোবরের সিকে নায়ডু উদ্বোধনী — দুটোই বাতিল। বোর্ডের ভাষা ছিল সতর্ক: ভবিষ্যতের ম্যাচের অবস্থা 'যথাসময়ে জানানো হবে'। এই শব্দবন্ধটিই আসল সংকেত। এটি কোনো সান্ত্বনা নয়, এটি একটি শর্তসাপেক্ষ, ধাপে ধাপে বাড়তে থাকা সতর্কবার্তা।

মূল উপলব্ধি এখানেই: অরুণাচলের সমস্যা আজকের বাতিল ম্যাচ নয়, সমস্যা হলো এই রাজ্যের ক্রিকেট খাতা বহুদিন ধরেই খালি। ৪১টি রঞ্জি ম্যাচে তাদের মাত্র একটি জয় — সেটিও ২০২২ সালে, বিহারের বিরুদ্ধে। গত মৌসুমে প্লেট ডিভিশনে পাঁচ ম্যাচের পাঁচটিতেই হার। অর্থাৎ প্রশাসনিক সংকট কোনো শীর্ষবিন্দুতে আঘাত করেনি; এটি এমন এক দলকে আঘাত করেছে যারা ইতিমধ্যেই ধারকের তলার কাছাকাছি দাঁড়িয়ে ছিল।

এই জায়গায় আমি খাতাকে প্রশ্ন করতে চাই, কারণ পরিসংখ্যান এখানে প্রতারক হতে পারে। কেউ বলবেন, 'দলটা তো আগেও হারত'। সত্য। কিন্তু হারার সঙ্গে খেলতেই না পারার মধ্যে বিশাল পার্থক্য আছে। হার মানে একটি ম্যাচের ফলাফল — তাতে বোলার ওভার করেছিল, ব্যাটার বল মোকাবিলা করেছিল, উঠতি ক্রিকেটার চাপ সহ্য করতে শিখেছিল। আর ফরফেইট মানে সেই শিক্ষাটুকুও বিলুপ্ত। একই শব্দবন্ধে দুটো আলাদা ঘটনা লিখে ফেলা আমাদের পেশার সবচেয়ে বড় অবহেলা।

এখানেই আমার দ্বিতীয় সংশোধন। প্রথমে ভেবেছিলাম, আক্রমণটা মূলত সিনিয়র রঞ্জি দলের বিরুদ্ধে — কারণ সেখানে মর্যাদা, পয়েন্ট, স্ট্যান্ডিং জড়িত। কিন্তু খাতা উল্টে দেখলাম, ক্ষতিটা আসলে বয়সভিত্তিক স্তরে বেশি। সিনিয়র ক্রিকেটারের কাছ থেকে একটি ম্যাচ কেড়ে নেওয়া মানে একটি অধ্যায় বন্ধ হওয়া। কিন্তু সিকে নায়ডু স্তরের একজন কিশোরের কাছে একটি ম্যাচ হারানো মানে তার শেখার সিঁড়ির একটি ধাপ ভেঙে যাওয়া — যে ধাপটি পরে আর ফিরে পাওয়া যায় না।

একটি সূক্ষ্ম কিন্তু জরুরি পার্থক্য মনে রাখা দরকার: ফরফেইট কোনো মেট্রিক নয়। এটি একটি গাণিতিক শূন্য, যা অনিচ্ছাকৃতভাবে সৃষ্টি হয়। যখন কেউ বলে 'অরুণাচল হেরেছে', তখন সে আসলে ভুল তথ্য দিচ্ছে — কেউ হারেনি, কেউ জেতেনি, খেলাই হয়নি। টেবিলে নাগাল্যান্ড পয়েন্ট পাবে কি না, তা নির্ভর করে রঞ্জি নিয়মাবলির ওপর, এবং এই বিষয়ে স্পষ্ট কিছু বলা হয়নি। রহস্যটা এখানেই — যেখানে ফলাফল নেই, সেখানে কে জবাবদিহি করবে, সেই প্রশ্নটাই ঝুলে থাকে।

রঙ্গপুর ডেস্কের পাঠ আমাকে এখানে একটি পুরোনো শিক্ষা মনে করিয়ে দেয়। রঙ্গপুর ডেস্ক কোনো ঘর ছিল না; এটি ছিল এমন কিছু গুনে রাখার প্রতিশ্রুতি, যাকে বাকিরা উপেক্ষা করে যায়। এই নিবন্ধটি সেই প্রতিশ্রুতিরই অংশ। কারণ অরুণাচলের মতো রাজ্যের স্কোরকার্ড সাধারণত বড় হেডলাইনে জায়গা পায় না — না তারকার, না মেগা ব্রডকাস্ট, না বিপুল দর্শক। ফলে তার প্রতিটি অদৃশ্য দিনও অনাদরে পড়ে থাকে।

সবচেয়ে নিচু স্তরের দলগুলোই বিসিসিআইয়ের উত্তর-পূর্ব সম্প্রসারণ প্রকল্পের ফলাফল। কয়েক বছর আগে উত্তর-পূর্বের রাজ্যগুলোকে রঞ্জির মূল ধারায় আনা হয়েছিল। সেই বিনিয়োগের অর্থ ছিল ভবিষ্যতের সরবরাহ-শৃঙ্খল — উঠতি প্রতিভা তৈরি। এখন সেই সরবরাহ-শৃঙ্খল এক রাজ্যে অচল। এটি একক ঘটনা নয়, এটি একটি সিস্টেমিক ঝুঁকির সংকেত: তরুণ, প্রশাসনিকভাবে অপরিণত সংস্থাগুলো একই ধরনের সংকটে পড়তে পারে।

আমার পেশাগত অভিজ্ঞতা বলছে, দল নির্বাচন না হওয়া আর ক্যাম্প না বসার ক্ষতি তাৎক্ষণিক নয়, তা বিলম্বিত। প্রশাসন যদি কালই ঠিক হয়ে যায়, তবু সেই ক্রিকেটারদের শরীরে ও মনে একটি 'মরিচা' থেকে যাবে — কারণ ম্যাচ-প্রস্তুতির ছন্দ ভেঙে গেছে। সিনিয়রদের জন্য এটি সাময়িক ব্যাঘাত; কিশোরদের জন্য এটি অপ্রতিরোধ্য পিছিয়ে পড়া।

এখানে আরেকটি বাস্তবতা আছে যা সাধারণত কেউ হিসাব করে না: ক্ষতিটা শুধু অরুণাচলের নয়। নাগাল্যান্ডের দল ইতিমধ্যেই আহমেদাবাদে পৌঁছে গিয়েছিল — ভ্রমণ, হোটেল, গ্রাউন্ড প্রস্তুতি, সব খরচ হয়ে গেছে। অর্থাৎ একটি সংস্থার প্রশাসনিক বিপর্যয়ের ব্যয় গিয়ে পড়েছে অন্য সংস্থার ওপর। খেলাধুলার ভাষায় এটাই খাঁটি 'ডেডওয়েট লস' — যা খরচ হয়েছে, তার কোনো প্রতিদান মাঠে মেলেনি।

এখন প্রশ্ন হলো, ঝুঁকির মাত্রা কতটা? রঞ্জি প্লেটের স্ট্যান্ডিং, সিকে নায়ডুর গ্রুপ টেবিল, খেলোয়াড়ের ভবিষ্যৎ — তিনটি স্তরেই অনিশ্চয়তা জড়ানো। একটি আদালতের সংরক্ষিত রায় যত দেরিতে আসে, তত বেশি সূচি ঝুলে থাকে। ১৮ অক্টোবরের সিকিমের বিরুদ্ধে ম্যাচ এবং ১৯ অক্টোবরের সিকে নায়ডু ম্যাচ এখনো তালিকায় আছে, কিন্তু দুটোই বিপদসীমায়। এ দুটোই আসল পরীক্ষা।

তবে আমি এখানে স্পষ্ট করতে চাই, আমি আতঙ্ক ছড়াতে আসিনি। খাতা বলছে, সমাধানের পথ সংকীর্ণ হলেও অস্তিত্বহীন নয়। আদালত যদি দ্রুত নির্বাচনের নির্দেশ দেয়, বা একটি অন্তর্বর্তী কমিটি বসায়, তবে সংকট দুটি উদ্বোধনী ম্যাচেই সীমাবদ্ধ থাকতে পারে। সেক্ষেত্রে অরুণাচল নতুন মৌসুমে ফিরে আসবে, কেবল পিছিয়ে পড়া প্রস্তুতি আর একটি পয়েন্ট-ক্ষতি সঙ্গে নিয়ে।

এখানে আমাকে ক্রস-বর্ডার বাস্তবতার কথা বলতে হবে, কারণ পাকিস্তানে জন্ম, বাংলাদেশে কাজ — এই অবস্থান আমাকে বোর্ড প্রশাসনের নানা মুখ দেখিয়েছে। ক্রিকেটে সাংগঠনিক ব্যর্থতার ধরন সব জায়গায় একই: নির্বাচন, দলাদলি, মামলা, রায়, তারপর অসহায় ক্রিকেটার। ভাষা আর মানচিত্র বদলায়, কাঠামো একই থাকে। আর প্রতিবার প্রকৃত মূল্য দেয় সেই কিশোর, যার নাম কেউ মনে রাখে না।

তাই আমার চূড়ান্ত পাঠ হলো এই: আমরা এই ঘটনাটিকে 'প্রশাসনিক সংকটে একটি দল বাদ পড়ল' বলে থামিয়ে দিচ্ছি — এবং সেটাই বড় ভুল। আসল খবর ম্যাচ বাতিল নয়; আসল খবর হলো একটি রাজ্যের ক্রিকেট খাতা এতদিন ধরে যে অসম্পূর্ণ ছিল, আজ সেই অসম্পূর্ণতাই সবার সামনে উন্মোচিত হয়েছে। ফরফেইট শুধু দেখিয়ে দিল, খাতাটি আগেই খালি ছিল।

সামনের দিকে তাকালে তিনটি জিনিস আমার নজরে থাকবে। এক, গৌহাটি হাইকোর্টের রায় — এটিই আসল সিদ্ধান্ত-বিন্দু। দুই, ১৮ ও ১৯ অক্টোবরের সূচি — এই দুটি ম্যাচ খেলা হবে কি না, তা বলে দেবে সংকট সীমাবদ্ধ হলো কি না। তিন, অরুণাচলের কোনো নতুন দল বা ক্যাম্প ঘোষণা হয় কি না — সেটি স্বীকৃত পর্ষদ ফিরে আসার সবচেয়ে পরিষ্কার সংকেত।

ক্রিকেটের সবচেয়ে বড় শিক্ষা এই যে, কখনো কখনো সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ ঘটনাটি ঘটে বল না পড়েই। ১১ অক্টোবরের স্কোরবোর্ডে একটিও রান লেখা নেই, তবু সেটিই এই মৌসুমের সবচেয়ে বেশি কথা বলে যাওয়া স্কোরকার্ড।