স্যান্টনারের নিউজিল্যান্ড কন্ডিশন ও ভুবনেশ্বরের নতুন বলের পরীক্ষা

নিউজিল্যান্ড সফরের আগে মিচেল স্যান্টনারের একটি মন্তব্য আমার মনে গেঁথে গেছে: "ভুবি এই কন্ডিশনে দুর্দান্ত করবে।" কথাটি শুনতে সাধারণ মনে হলেও এর পেছনে একটি স্পষ্ট কৌশলগত ইঙ্গিত আছে। স্যান্টনার বলতে চেয়েছেন, নিউজিল্যান্ডের সবুজ পিচে নতুন বল হাতে ভুবনেশ্বর কুমার তার সুইং ও সিম মুভমেন্ট কাজে লাগাতে পারবেন। কিন্তু আমি যখন টেপ রিভিউ করি, তখন দেখি এই মন্তব্যটি আসলে ভারতের বোলিং আক্রমণের একটি দুর্বলতার দিকে ইঙ্গিত করছে, যা শ্রেয়াস আয়র নিজেই স্বীকার করেছেন। ভারতের টি-টোয়েন্টি দলে ভুবনেশ্বরের ফিরে আসা চার বছর পর। এই দীর্ঘ বিরতির পর তার ফর্ম নিয়ে কোনো সাম্প্রতিক আন্তর্জাতিক তথ্য নেই। আইপিএলে তিনি শিরোপা জিতেছেন, কিন্তু ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটের ফর্ম আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে সবসময় অনুবাদ হয় না। স্যান্টনার অবশ্য ভুবনেশ্বরের দক্ষতার দিকটিই তুলে ধরেছেন, তার ফর্মের প্রশ্ন এড়িয়ে গেছেন। এটাই স্বাভাবিক, কারণ প্রতিপক্ষের দুর্বলতা নিয়ে কথা বলার চেয়ে শক্তির প্রশংসা করা নিরাপদ। আমি গত কয়েক বছর ধরে বাংলাদেশ থেকে ভারত-নিউজিল্যান্ড ম্যাচগুলো নিবিড়ভাবে দেখছি। হ্যাগলি ওভালের বড় মাঠ, ওয়েলিংটনের ছোট স্কয়ার বাউন্ডারি, হ্যামিল্টন ও ইডেন পার্কের ছোট মাপ – প্রতিটি ভেন্যু আলাদা গল্প বলে। স্যান্টনার নিজেই বলেছেন, "সব পিচ সবুজ সিমার হবে না।" এই একটি বাক্যেই তিনি স্বীকার করেছেন যে নিউজিল্যান্ডের পরিকল্পনা পুরোপুরি তাদের নিয়ন্ত্রণে নেই। ভারতের ব্যাটিং শক্তি অস্বীকার করার উপায় নেই। বিশ্বকাপ ফাইনালে ২৫৫ রান করেছে তারা, যেখানে সামসন, অভিষেক শর্মা, ঈশান কিষান – তিনজনই বাঁহাতি ওপেনার। স্যান্টনারের বাঁহাতি অর্থোডক্স স্পিন এই ব্যাটারদের জন্য সুবিধাজনক, কারণ বল তাদের দিকে ঘুরে আসে না, বরং দূরে যায়। তাই স্যান্টনার নিজেই বলেছেন, তিনি বলকে জোরে স্পিন করবেন না, বরং "একক ও ডট বলে চাপ তৈরি করবেন।" এটি উইকেট নেওয়ার পরিবর্তে অর্থনৈতিক বোলিংয়ের কৌশল। নিউজিল্যান্ডের মূল অস্ত্র হলো ছোট বল ও বাউন্ডারি জ্যামিতি। স্যান্টনার ইংল্যান্ডের উদাহরণ টেনেছেন, যারা ভারতের ব্যাটারদের বিরুদ্ধে শর্ট বল ব্যবহার করেছিল। সূর্যবংশীর মতো তরুণ ব্যাটারের বিরুদ্ধে এই পরিকল্পনা কাজে লাগতে পারে, কারণ তার আইপিএল অভিজ্ঞতা আছে কিন্তু আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টি অভিজ্ঞতা নেই। ভারতের বোলিং আক্রমণের অভিজ্ঞতার অভাব সবচেয়ে বড় অনিশ্চয়তা। আয়র স্বীকার করেছেন, আইপিএলের পর দলে অনেক নতুন বোলার এসেছে। এই সিরিজটি তাই ভারতের জন্য পরীক্ষা-নিরীক্ষার মঞ্চ, সম্পূর্ণ শক্তির প্রদর্শনী নয়। আমি টেপ থেকে একটি প্যাটার্ন পেয়েছি: নিউজিল্যান্ডের পরিকল্পনা আক্রমণাত্মক নয়, প্রতিরক্ষামূলক। তারা ভারতকে ১৬০-১৭৫ রানে আটকে রাখতে চায়, অলআউট করতে চায় না। এই কৌশল পাঁচ ম্যাচের সিরিজে কাজ করতে পারে, বিশেষ করে যদি পিচ ধীর হয়। তবে একটি বিষয় স্পষ্ট: ভারতের ব্যাটিং গভীরতা যদি কাজ করে, তাহলে নিউজিল্যান্ডের প্রতিরক্ষামূলক পরিকল্পনা ভেঙে যাবে। স্যান্টনার জানেন, তার দল পিচের পূর্ণ নিয়ন্ত্রণ রাখতে পারবে না। তাই এই সিরিজের ফলাফল নির্ভর করছে কন্ডিশনের উপর, যা কোনো দলই নিশ্চিত করতে পারে না। আমার মূল্যায়নে, ভুবনেশ্বরের সাফল্য নির্ভর করছে তার সুইং কতটা ধরে রাখতে পারেন তার উপর, গতি নয়। ৩৫ বছরের কাছাকাছি বয়সে পেস বোলারের জন্য এটি কঠিন চ্যালেঞ্জ। স্যান্টনার হয়তো জানেন, ভুবনেশ্বরের নতুন বলের সুইং যদি কাজ না করে, তাহলে ভারতের বোলিং আরও দুর্বল হয়ে পড়বে। সিরিজের প্রথম ম্যাচেই বোঝা যাবে, স্যান্টনারের পরিকল্পনা কতটা কার্যকর। হ্যাগলি ওভালের বড় মাঠ যদি ভারতের ছক্কাকে ক্যাচে পরিণত করে, তাহলে নিউজিল্যান্ডের প্রতিরক্ষামূলক কৌশল সফল হবে। আর যদি ভারতের ব্যাটাররা দ্রুত রান তুলে নেয়, তাহলে স্যান্টনারকে নিজের পরিকল্পনা বদলাতে হবে। আমি নিশ্চিত, এই সিরিজটি কেবল র্যাঙ্কিংয়ের লড়াই নয়, বরং দুটি ভিন্ন ক্রিকেট দর্শনের সংঘর্ষ। একদিকে ভারতের আক্রমণাত্মক ব্যাটিং, অন্যদিকে নিউজিল্যান্ডের কন্ডিশন-নির্ভর প্রতিরক্ষা। শেষ পর্যন্ত জিতবে সেই দল, যে নিজের শক্তি অনুযায়ী কন্ডিশন তৈরি করতে পারবে।